Ehemaliger UFC-Mittelgewichtsmeister Dricus du Plessis äußerte Zuversicht, Khamzat Chimaev zu schlagen, trotz einer deutlichen Niederlage im vergangenen August. In einem kürzlichen Interview beschrieb er, dass er das Gefühl hatte, Chimaev wolle in der letzten Runde aufgeben. Paulo Costa hat derweil Interesse bekundet, Chimaev nach seinem kommenden Kampf bei UFC 327 anzutreten.
Dricus du Plessis, der ehemalige UFC-Mittelgewichtsmeister, sprach kürzlich auf The Ariel Helwani Show über seine Niederlage gegen Khamzat Chimaev. Der Kampf, der im vergangenen August stattfand, sah Chimaev, wie er du Plessis fast fünf Runden lang am Boden dominierte, was zu einer einstimmigen Punktniederlage mit Kartenständen von 50-44 bei allen drei Richtern führte. Du Plessis gab zu, dass die Niederlage 'offensichtlich schrecklich' war und dass sie 'stach' und 'lange wehtat', betonte aber, dass sie ihn motiviert, den Titel zurückzuerobern. nnDu Plessis merkte an, dass Chimaev keine Positionen verbesserte oder Submissions nachjagte, sondern die Kontrolle hielt, um Aufsteher zu verhindern. Beim Eintritt in die letzte Runde glaubte du Plessis, bis zu den letzten Momenten den Kampf zu gewinnen. 'Ich war mir zu 100 Prozent sicher, dass ich diesen Kerl stoppe, ich knocke ihn aus', sagte er. Als er kurz die Oberposition erlangte, spürte du Plessis, dass Chimaevs Entschlossenheit nachließ: 'Ich konnte spüren, dass er nicht mehr dort sein wollte... Ich weiß, dass ich diesen Mann zum Aufgeben bringen kann.' Er beschrieb Chimaev als nicht zäher als erwartet und nahm eine 'Oh, s--t'-Reaktion von ihm wahr. nnBezüglich seines Schweigens seit der Niederlage erklärte du Plessis: 'Ich bin kein Influencer... Es gab keine Ausreden. Ich war nicht verletzt... Ich habe einfach verloren.' Eine Verletzung verzögerte seinen geplanten April-Rückkampf, aber er hofft, nächste Woche für ein Fightcamp freigegeben zu werden, mit Zielen im Mai, Juni oder Juli. Er ist für jeden Gegner offen, der seinen Weg zu einem weiteren Titelkampf ebnet, einschließlich eines möglichen Duells mit Kamaru Usman, obwohl er klärte, dass er dieses Angebot nie erhalten hat. nnIn parallelen Entwicklungen hat Paulo Costa Bereitschaft signalisiert, Chimaev in jeder Gewichtsklasse anzutreten, nach einem Sieg bei UFC 327. Dieses Interesse unterstreicht die anhaltende Spannung in der Mittelgewichtsdivision, wo Siegessträhnen kurz sind und Matchups unvorhersehbar bleiben. nnDu Plessis' Trainer hat die Niederlage zuvor Chimaevs 'Decken'-Offensive und Schiedsrichterproblemen angelastet und sie als 'einfache Lösungen' bezeichnet. Während du Plessis seinen Rückkampf vorbereitet, entwickelt sich die Landschaft der Division weiter.