Der 1. Seed Duke besiegte den 8. Seed Florida State 80-79 im Viertelfinale des Atlantic Coast Conference Tournament am 12. März 2026 im Spectrum Center in Charlotte, North Carolina. Florida State zwang fast die Verlängerung heraus, als ein Dreipunktwurf beim Buzzer am Ring abprallte. Die Seminoles beendeten ihre Saison mit einer Bilanz von 18-15, während Duke auf 30-2 kam.
Das Spiel war geprägt von intensivem Hin-und-Her, mit 16 Führungswechseln und neun Gleichständen. Florida State führte zur Halbzeit 44-43, getragen von 16 Punkten von Lajae Jones und 11 von Robert McCray V. Isaiah Evans erzielte 22 Punkte für Duke in der ersten Hälfte. Isaiah Evans erzielte 22 Punkte für Duke in der ersten Hälfte. n nIn der zweiten Hälfte ging Florida State bei 13:01 Minuten mit acht Punkten in Führung durch einen Dreier von McCray, dem größten Vorsprung des Spiels bis zu diesem Zeitpunkt. Duke konterte mit einem 19-2-Lauf in den nächsten fünf Minuten und führte 70-61 bei 7:59 Minuten Restzeit. Die Seminoles kämpften zurück, trafen sechs ihrer letzten acht Würfe und kamen zweimal auf einen Punkt Abstand in den letzten 90 Sekunden, konnten die Führung aber nicht mehr übernehmen. n nRobert McCray V schoss einen Dreier beim Buzzer, der am Ring herausging und den Ein-Punktsieg für Duke besiegelte. Duke führte knapp unter 22 Minuten, Florida State etwas über 14 Minuten. n nJones führte Florida State mit 28 Punkten an, gefolgt von 25 Punkten von McCray und 13 von Chauncey Wiggins. Alex Steen brachte acht Rebounds, vier Steals und zwei Blocks, trotz nur zwei Punkten. Die Seminoles trafen 51,9 % aus dem Feld (28 von 54), 39,3 % aus der Dreierzone (11 von 28) und 66,7 % an der Freiwurflinie (12 von 18). Sie hatten 25 Rebounds, 10 Assists, 10 Ballverluste, 11 Steals und fünf Blocks. n nFür Duke erzielte Evans 32 Punkte, Cameron Boozer notierte 23 Punkte, 10 Rebounds und vier Assists. Maliq Brown holte 12 Rebounds bei vier Punkten und sprang für die verletzten Starter Caleb Foster und Patrick Ngongba II ein. Duke traf 43,8 % aus dem Feld (28 von 64), 29,4 % aus der Dreierzone (10 von 34) und 60,9 % an der Freiwurflinie (14 von 23). Sie dominierten die Rebounds mit 46-25, inklusive 22 Offensivreboards, die zu 24 Zweitwurfchancen-Punkten führten. n nDuke hatte 17 Assists und 15 Ballverluste, von denen Florida State 18 Punkte machte. Die Blue Devils gewannen beide Regular-Season-Begegnungen gegen die Seminoles, darunter einen 91-87-Sieg im Januar. Allzeit führt Duke die Serie mit 47-11, inklusive 11 der letzten 12 Siege. n nFlorida-State-Trainer Luke Loucks lobte die Resilienz seines Teams: „Ein harter Abschluss für dieses Spiel, aber ich bin so stolz auf diese Jungs. Die Art, wie sie in diesem Match gekämpft haben, aber vor allem die Art, wie sie die zweite Hälfte dieser Saison gemeistert haben.“ Die Seminoles gewannen vier ihrer letzten fünf Spiele und 11 ihrer letzten 15. Duke, auf einer neunspielsiegeserie, trifft im Halbfinale auf den Sieger von North Carolina gegen Clemson.
