El cabeza de serie número 1, Duke, derrotó 80-79 al cabeza de serie número 8, Florida State, en los cuartos de final del Torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica el 12 de marzo de 2026, en el Spectrum Center de Charlotte, Carolina del Norte. Florida State casi forzó la prórroga con un triple al sonar la bocina que tocó el aro y salió. Los Seminoles cerraron su temporada con un récord de 18-15, mientras que Duke mejoró a 30-2.
El partido presentó una intensa acción de ida y vuelta, con 16 cambios de liderazgo y nueve empates. Florida State lideraba 44-43 al descanso, impulsada por 16 puntos de Lajae Jones y 11 de Robert McCray V. Isaiah Evans anotó 22 puntos para Duke en la primera mitad. nnEn la segunda mitad, Florida State se adelantó por ocho puntos a los 13:01 con un triple de McCray, la mayor ventaja del partido hasta ese momento. Duke respondió con una racha de 19-2 en los siguientes cinco minutos, tomando una ventaja de 70-61 con 7:59 restantes. Los Seminoles reaccionaron, anotando seis de sus últimos ocho tiros para reducir la diferencia a un punto dos veces en los últimos 90 segundos, pero no pudieron recuperar la delantera. nnRobert McCray V lanzó un triple al sonar la bocina que tocó el aro y salió, sellando la victoria por un punto para Duke. Duke lideró durante casi 22 minutos, en comparación con los poco más de 14 minutos de Florida State. nnJones lideró a Florida State con 28 puntos, seguida por los 25 puntos de McCray y los 13 de Chauncey Wiggins. Alex Steen aportó ocho rebotes, cuatro robos y dos tapones pese a anotar solo dos puntos. Los Seminoles tiraron un 51,9 % desde el campo (28 de 54), un 39,3 % en triples (11 de 28) y un 66,7 % desde la línea de tiros libres (12 de 18). Tuvieron 25 rebotes, 10 asistencias, 10 pérdidas, 11 robos y cinco tapones. nnPara Duke, Evans sumó 32 puntos, mientras que Cameron Boozer registró 23 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias. Maliq Brown añadió 12 rebotes pese a solo cuatro puntos, destacando por las lesiones del base titular Caleb Foster y del pívot Patrick Ngongba II. Duke tiró un 43,8 % desde el campo (28 de 64), un 29,4 % en triples (10 de 34) y un 60,9 % desde la línea (14 de 23). Dominaron en rebotes 46-25, incluidos 22 ofensivos que derivaron en 24 puntos de segunda oportunidad. nnDuke tuvo 17 asistencias y 15 pérdidas, mientras que Florida State generó 18 puntos de esas pérdidas. Los Blue Devils ganaron los dos encuentros de temporada regular ante los Seminoles, incluido un 91-87 en enero. En total, Duke lidera la serie histórica 47-11, con 11 triunfos en los últimos 12. nnEl entrenador de Florida State, Luke Loucks, elogió la resiliencia de su equipo: «Una forma dura de acabar ese partido, pero estoy muy orgulloso de estos chicos. La manera en que batallaron durante todo el encuentro, pero sobre todo la forma en que lucharon en la segunda mitad de esta temporada». Los Seminoles ganaron cuatro de sus últimos cinco partidos y 11 de sus últimos 15. Duke, con una racha de nueve victorias consecutivas, avanza para medirse al ganador del duelo entre North Carolina y Clemson en semifinales.
