Die Holy Bull Stakes 2026, ein wichtiges Kentucky-Derby-Vorbereitungsrennen, finden am 31. Januar auf dem Gulfstream Park in Hallandale Beach, Florida, statt. Dieses Grade-3-Rennen über 1 1/16 Meilen bietet dem Sieger 20 Qualifikationspunkte unter einem Feld von sieben Dreijährigen. Topkandidaten sind der Favorit Nearly mit 9-5-Quoten und der Graded-Sieger Incredibolt mit 3-1.
Die Holy Bull Stakes markieren den Start der Gulfstream-Park-Straße zum Kentucky Derby am Samstag, den 31. Januar 2026, mit Postzeit um 17:45 Uhr ET. Das 275.000 Dollar Grade-3-Rennen für Dreijährige führt über 1 1/16 Meilen auf Dirt und vergibt 20-10-6-4-2 Punkte an die ersten fünf Plätze für das Derby am 2. Mai in Churchill Downs. Sieben Pferde werden nach den Streichungen von Buetane (wegen eines abgesagten Flugs durch Winterstürme) und Game For It (umgeleitet zum Sam F. Davis Stakes) antreten. Morgenfavorit Nearly (9-5), trainiert von Todd Pletcher, kommt mit zwei Siegen in Folge auf Gulfstream, einschließlich einem Fünflängen-Sieg im Allowance-Rennen am 2. Januar. Experte Gene Menez plant jedoch, Nearly zu meiden, und begründet dies mit seinem ersten Zweikurvenlauf nur vier Wochen nach einer starken Leistung. „Ich werde den Favoriten meiden“, sagte Menez. „Er läuft erstmals zwei Kurven, nur vier Wochen nach einer enormen Leistung. Bei 9-5 kann er mich ohne mein Geld schlagen.“ Cannoneer (2-1), ein 1,75 Millionen Dollar-Yearling von Brad Cox, beeindruckte mit einem 7 1/4-Längen-Maiden-Sieg in Churchill Downs am 29. November und zieht außen mit potenzieller Speed für einen günstigen Lauf. Incredibolt (3-1), der einzige Graded-Sieger im Feld, sammelte 10 Derby-Punkte mit einem 1 3/4-Längen-Sieg im Street Sense Stakes im Oktober unter Riley Mott. Seine Vielseitigkeit und steigenden Brisnet-Figuren machen ihn trotz Layoff zu einem starken Kandidaten. Weitere Teilnehmer sind Bravaro (8-1), ungeschlagen in zwei New-York-Zuchtrennen; Global Aviator (12-1), ein scharfer Debüt-Sieger auf Gulfstream; Project Ace (15-1), ein Spätstarter mit Distanzenerfahrung; und Roger That Dana (20-1), der nach einem zweiten Platz im Mucho Macho Man Stakes aufbessern will. Die Übertragung beginnt um 16:30 Uhr ET auf Peacock und hebt dieses frühe Derby-Testrennen hervor. Historische Sieger wie Go For Gin und Tiz the Law unterstreichen die Bedeutung des Rennens.
