Holy Bull Stakes 2026, ett viktigt förberedelselopp för Kentucky Derby, äger rum den 31 januari på Gulfstream Park i Hallandale Beach, Florida. Detta Grade 3-lopp över 1 1/16 mile ger 20 kvalpoäng till vinnaren bland ett fält med sju treåringar. Toppkandidater inkluderar favoriten Nearly till odds 9-5 och gradvinnaren Incredibolt till 3-1.
Holy Bull Stakes markerar starten på Gulfstream Parks väg till Kentucky Derby lördagen den 31 januari 2026, med starttid klockan 5:45 p.m. ET. Det $275 000 Grade 3-loppet för treåringar går över 1 1/16 mile på dirt och delar ut 20-10-6-4-2 poäng till de fem främsta finishers mot Derbyt den 2 maj på Churchill Downs. Sju hästar förväntas starta efter strykningar av Buetane, på grund av inställt flyg från vinterstormar, och Game For It, omdirigerad till Sam F. Davis Stakes. Morgonfavoriten Nearly (9-5), tränad av Todd Pletcher, kommer med två raka segrar på Gulfstream, inklusive en femlängers seger i ett tilläggslopp den 2 januari. Experten Gene Menez planerar dock att fälla Nearly och citerar hans första tvåvarvslopp bara fyra veckor efter en stark insats. „Jag kommer att fälla favoriten“, sade Menez. „Han sträcker ut till två varv för första gången bara fyra veckor efter en enorm insats. Till 9-5 kan han slå mig utan mina pengar.“ Cannoneer (2-1), en $1,75 miljoner yearling tränad av Brad Cox, imponerade med en 7 1/4-längers maiden-seger på Churchill Downs den 29 november och får en yttre startposition som gynnar potentiell speed. Incredibolt (3-1), den enda gradvinnaren i fältet, tjänade 10 Derby-poäng med en 1 3/4-längers seger i Street Sense Stakes i oktober under Riley Mott. Hans mångsidighet och förbättrade Brisnet-siffror gör honom till en stark kandidat trots uppehållet. Övriga starters inkluderar Bravaro (8-1), obesegrad i två New York-uppfödda stakes; Global Aviator (12-1), en vass debutvinnare på Gulfstream; Project Ace (15-1), en sen stängare med distanserfarenhet; och Roger That Dana (20-1), som söker förbättring efter en andraplats i Mucho Macho Man Stakes. Sändningen börjar klockan 4:30 p.m. ET på Peacock och belyser detta tidiga test för Derby-hopp. Historiska vinnare som Go For Gin och Tiz the Law understryker loppets betydelse.
