FIFA-Präsident Gianni Infantino hat einen neuen jährlichen Friedenspreis angekündigt, wobei die erste Vergabe nächsten Monat in Washington geplant ist. Der Schritt folgt auf Infantinos Lob für Donald Trump bei einem kürzlichen Gaza-Friedensgipfel. Kritiker fordern die FIFA auf, sich stattdessen auf die Bekämpfung hoher Ticketpreise für die WM 2026 zu konzentrieren, anstatt geopolitische Initiativen zu verfolgen.
Die Entscheidung der FIFA, einen jährlichen Friedenspreis einzuführen, hat Aufmerksamkeit erregt, insbesondere nach den Interaktionen des Präsidenten Gianni Infantino mit dem US-Präsidenten Donald Trump. Im vergangenen Monat gratulierte Infantino bei dem Gaza-Friedensgipfel in Sharm el-Sheikh Trump und sagte: „Jetzt können wir wirklich einige neue Seiten schreiben. Seiten der Zusammengehörigkeit, des Friedens, in einer Region, die das wirklich, wirklich braucht.“ Er bezeichnete Trump als „Gewinner“ und „nahen Freund“ und fügte bei einem amerikanischen Wirtschaftsforum hinzu: „Wir sollten alle unterstützen, was [Herr Trump tut], weil ich denke, dass es gut aussieht.“ Die erste Vergabe ist für Washington im Dezember 2025 geplant.
Der Ankündigung haftet jedoch ein Hauch von Belustigung an, und es gibt Aufrufe an Infantino, die Kernaufgaben der FIFA zu priorisieren. Der Sportkommentator Leander Schaerlaeckens warf der Organisation vor, sich auf die Monetarisierung des Fußballs zu konzentrieren, auf Kosten anderer Aspekte. Diese Kritik verstärkt sich vor der Herren-WM 2026, die von den USA, Kanada und Mexiko mit einem erweiterten Format von 48 Teams ausgerichtet wird – dem größten aller Zeiten. Infantino bezeichnete sie als „die größte, beste und inklusivste WM aller Zeiten“, doch Fans stehen vor hohen Preisen aufgrund dynamischer Preisfestsetzung. Tickets für die Gruppenphase sind knapp, und Wiederverkaufspreise sind explodiert, wobei ein Finalticket für 2.030 Dollar am nächsten Tag für 25.000 Dollar neu gelistet wurde. Im Gegensatz zu früheren Turnieren werden keine Tickets für lokale Bewohner reserviert, und die FIFA kassiert Provisionen von Wiederverkäufen ohne Obergrenze.
Der designierte New Yorker Bürgermeister Zohran Mamdani, ein Arsenal-Fan, startete eine Petition „Game over greed“, die die Strategie als „Beleidigung für das Spiel“ verurteilt. Unter Infantino hat sich die FIFA mit Ländern wie Katar und Saudi-Arabien verbündet, letzteres erhielt die WM 2034, während Ereignisse wie der Club-Weltpokal erweitert werden, was den Kalender weiter überlastet.