Der ehemalige NFL-Linebacker Darron Lee wurde verhaftet und wegen Mordes ersten Grades sowie Beweismanipulation im Zusammenhang mit dem Tod seiner Freundin in Tennessee angeklagt. Behörden reagierten auf eine Wohnadresse im Hamilton County am Donnerstag, wo sie die Frau trotz lebensrettender Maßnahmen tot vorfanden. Lee, 31, wurde am selben Tag festgenommen und soll am 11. Februar vor Gericht erscheinen.
Stellvertretende Sheriffs des Hamilton County Sheriff's Office trafen am Donnerstagnachmittag in einem Haus nahe Chattanooga ein, nachdem ein Bericht über laufende CPR eingegangen war. Bei Ankunft versuchten Ersthelfer lebensrettende Maßnahmen an einem weiblichen Opfer, doch sie wurde für tot erklärt. Detektive untersuchten den Tatort und stellten fest, dass es sich um einen Tötungsdelikt handelt, so ein Statement des Sheriff's Office. Darron Alexander Lee, 31, wurde als Verdächtiger identifiziert und am Donnerstag festgenommen. Am Freitag wurde er offiziell wegen Mordes ersten Grades und Beweismanipulation angeklagt. Die Identität des Opfers wird zurückgehalten, bis die nächsten Angehörigen benachrichtigt wurden, und weitere Anklagen könnten im laufenden Ermittlungsverfahren folgen. Lee wird im Hamilton County Jail ohne Kaution festgehalten, sein nächster Gerichtstermin ist für Mittwoch, den 11. Februar angesetzt. Lee wurde im NFL Draft 2016 in der ersten Runde von den New York Jets ausgewählt, für die er drei Saisons spielte. Sein Vertrag bei den Jets wurde 2019 aufgrund disziplinarischer Probleme und schlechter Leistung vorzeitig beendet. Im selben Jahr wurde er zu den Kansas City Chiefs getradet und war Teil ihres Super-Bowl-siegreichen Kaders 2020, spielte jedoch nicht im Spiel. Lee schloss sich später dem Practice Squad der Buffalo Bills 2020 an und unterschrieb im Juni 2021 bei den Las Vegas Raiders, wurde aber auf die Injured Reserve List gesetzt und zwei Monate später ohne Einsatz entlassen. Dies ist nicht Lees erstes Mal mit dem Gesetz. 2023 wurde er wegen Körperverletzung und häuslicher Gewalt verhaftet; der Bericht warf ihm vor, eine Frau gegen die Wand gestoßen, zu Boden geworfen und mehrmals ins Gesicht und Kopf geschlagen zu haben. Die NFL hat sich zur jüngsten Festnahme nicht geäußert. „Vorläufige Erkenntnisse deuten darauf hin, dass der Tod des Opfers auf einem Tötungsdelikt beruht“, hieß es in einer Stellungnahme des Hamilton County Sheriff's Office.