Die Grammy-prämierte Neo-Soul-Künstlerin India.Arie hat eine starke Zuneigung zu Seattle zum Ausdruck gebracht und dessen natürliche Schönheit als Quelle kreativer Erholung genannt. In einem kürzlichen Interview sprach sie über ihre Auftritte im Pazifischen Nordwesten und ihr persönliches Wachstum nach einer Pandemie-Pause. Arie feierte ihren 50. Geburtstag mit einem Konzert in der Stadt und veröffentlichte eine neue EP, die ihr Comeback als unabhängige Künstlerin markiert.
India.Arie, deren Debütalbum Acoustic Soul vor 25 Jahren mit internationaler Anerkennung erschien, findet seit Langem Trost in Seattle. Die Grammy-nominierte Sängerin und Songwriterin, eine Schülerin von Stevie Wonder und Kollegin von Künstlern wie Erykah Badu, Jill Scott und D’Angelo, beschrieb die Stadt als ihre Favoritin in einem Interview mit KNKX vor ihrem Valentinstag-Auftritt beim Songs of Black Folk-Event in Federal Way, Washington. Arie teilte erstmals öffentlich ihre Liebe zu Seattle in Lyrics aus ihrem 2013er-Album Sonversation: „I love Seattle as if I were the rain.“ Sie erklärte: „I'm one of the people who understands the secret, the Seattle secret, like the real beauty of Seattle.“ Als Introvertierte schätzt sie den „Seattle Freeze“ und nutzt Besuche in Orten wie Bellevue, Mercer Island, Vashon und Bainbridge, um „frische Luft zu schnappen“. Diese Ausflüge inspirieren ihr Songwriting: „Coming to Seattle, I’m just [able to] be in nature and able to walk outside and able to drive up to the beach in a regular car and watch the sunset... It’s rest, that type of rest gives birth to songs.“ In den letzten Monaten reiste Arie häufig von Georgia nach Washington. Sie führte Signature-Songs wie „Ready For Love“ und „One“ im Federal Way Performing Arts and Event Center auf. Das Songs of Black Folk-Konzert bot Solisten Zebulon Ellis und Josephine Howell, einen lokalen Chor und eine Band unter der Leitung von Ramón Bryant Braxton. Es endete mit einem Cover von Stevie Wonders „As“ und ehrte Gemeindeführer sowie einflussreiche schwarze Künstler. Arie definierte Black Love als „the embracing of all of the beautiful things that we are, like our inside jokes and our inside stories.“ Im Oktober feierte sie zuvor ihren 50. Geburtstag mit dem „Golden Birthday Jubilee Concert“ in der Plymouth Church United Church of Christ in Seattle am 5. Oktober. Dieses Event ging der Veröffentlichung ihrer EP Write of Passage zwei Tage später voraus, ihrem ersten Solo-Projekt seit sechs Jahren und dem ersten als unabhängige Künstlerin seit Worthy aus dem Jahr 2019. Der COVID-19-Lockdown zwang Arie, ihrem Burnout ins Auge zu blicken: „When you're in the music industry, it's like you're always running a marathon... The thing I learned about myself was that I wasn't even on my own list.“ Nun praktiziert sie Achtsamkeit, sie „kommt von der Pause zurück“ und plant, sichtbarer zu werden, einschließlich mehr Interviews. Acoustic Soul wird am 27. März 25 Jahre alt.