Grammy-belönade neo-soul-artisten India.Arie har uttryckt en stark förkärlek för Seattle och pekar på dess naturskönhet som en källa till kreativ vila. I en nyligen given intervju diskuterade hon sina framträdanden i Stilla havsnorran och sin personliga utveckling efter pandemiuppehållet. Arie firade sin 50-årsdag med en konsert i staden och släppte en ny EP som markerar hennes återkomst som oberoende artist.
India.Arie, vars debuteringsalbum Acoustic Soul släpptes för 25 år sedan till internationell hyllning, har länge funnit lugn i Seattle. Den Grammy-nominerade singer-songwritern, en skyddsling av Stevie Wonder och samtida med artister som Erykah Badu, Jill Scott och D’Angelo, beskrev staden som sin favorit under en intervju med KNKX inför sitt Valentine’s Day-framträdande vid Songs of Black Folk-evenemanget i Federal Way, Washington. Arie delade först offentligt sin kärlek till Seattle i texter från sitt 2013-album Sonversation: “I love Seattle as if I were the rain.” Hon förklarade: “I'm one of the people who understands the secret, the Seattle secret, like the real beauty of Seattle.” Som introvert uppskattar hon “Seattle Freeze” och använder besök på platser som Bellevue, Mercer Island, Vashon och Bainbridge för att “få luft”. Dessa resor inspirerar hennes låtskrivande: “Coming to Seattle, I’m just [able to] be in nature and able to walk outside and able to drive up to the beach in a regular car and watch the sunset... It’s rest, that type of rest gives birth to songs.” I de senaste månaderna har Arie rest ofta från Georgia till Washington. Hon framförde signaturlåtar inklusive “Ready For Love” och “One” på Federal Way Performing Arts and Event Center. Songs of Black Folk-konserten innehöll sångarna Zebulon Ellis och Josephine Howell, en lokal kör och ett band ledd av Ramón Bryant Braxton. Den avslutades med en cover av Stevie Wonders “As” och hedrade samhällsledare och inflytelserika svarta artister. Arie definierade svart kärlek som “the embracing of all of the beautiful things that we are, like our inside jokes and our inside stories.” Tidigare, i oktober, firade hon sin 50-årsdag med “Golden Birthday Jubilee Concert” på Plymouth Church United Church of Christ i Seattle den 5 oktober. Detta evenemang föregick releasen av hennes EP Write of Passage två dagar senare, hennes första soloprojekt på sex år och första som oberoende artist sedan 2019:s Worthy. COVID-19-nedstängningen fick Arie att konfrontera utbrändhet: “When you're in the music industry, it's like you're always running a marathon... The thing I learned about myself was that I wasn't even on my own list.” Nu utövar hon mindfulness, hon “kommer av sig från uppehållet” och planerar att synas mer, inklusive fler intervjuer. Acoustic Soul fyller 25 år den 27 mars.