Frankreich gewann das Eröffnungsrennen der dritten Saison der Longines Nationenliga in Abu Dhabi mit acht Fehlern, während Irland mit 20 Fehlern den sechsten Platz belegte. Das irische Team startete stark mit einer fehlerfreien ersten Runde, stieß aber in der zweiten auf Probleme. Managerin Jessica Kurten äußerte Zufriedenheit mit den Leistungen der Reiter trotz des Ergebnisses.
Die dritte Saison der Longines Nationenliga begann am 17. Februar 2026 im Abu Dhabi Equestrian Club in den VAE. Frankreich setzte ein starkes Tempo mit nur acht Fehlern über zwei Runden und sicherte sich den Saisonsieg. Deutschland und Brasilien verzeichneten jeweils 12 Fehler, wobei Brasilien dank Zeit den dritten Platz holte. Das irische Team unter Leitung von Jessica Kurten erzielte in der ersten Runde fehlerfreie Nullpunkte und positionierte sich gut unter den 11 Nationen. Trevor Breen und Highland President legten mit einer fehlerfreien Runde los, gefolgt von Niamh McEvoy und Olympic GL FVD, die eine exzellente fehlerfreie Runde in ihrem Fünf-Sterne-Landslagsdebüt hinlegte. Shane Breen sprang ebenfalls fehlerfrei mit dem jungen BP Arctic Blue, seinem ersten Auftritt in der Veranstaltung. Mikey Pender wurde zurückgehalten, um sein Pferd HHS Los Angeles für die zweite Runde zu schonen. In der zweiten Runde, in der alle drei Ergebnisse zählten, gab es Herausforderungen. Trevor Breen sammelte acht Fehler mit Highland President, das müde wirkte. Shane Breen erzielte denselben Wert mit BP Arctic Blue und begründete es mit der Unerfahrenheit des Pferdes auf diesem Niveau. Mikey Pender fügte vier Fehler hinzu, was zu Irlands Gesamtergebnis von 20 Fehlern und Platz sechs führte. Kurten lobte die erste Runde des Teams und sagte: „Die Longines Nationenliga heute war wie viele, die wir über die Jahre gesehen haben, und ich war stolz auf und begeistert von Niamh und Olympic GL FVD, die eine exzellente Leistung zeigten, um fehlerfrei in ihrem Fünf-Sterne-Landslagsdebüt zu springen.“ Sie hob positive Aspekte für jeden Reiter hervor, einschließlich Shanes solider Runde und Trevors üblicher Zuverlässigkeit, und äußerte Optimismus für zukünftige Verbesserungen. „Wir wurden insgesamt Sechste, was ein sicheres Ergebnis in der Nationenliga-Serie ist, aber wir müssen uns in Ocala verbessern“, fügte Kurten hinzu und plant eine Nachbesprechung, um Schwächen anzugehen. Neben dem Teamwettbewerb wurde Niamh McEvoy Fünfte im Fünf-Sterne-1,60m-Emirates-Cup und verdiente 24.688 € mit einer fehlerfreien zweiten Runde nach vier Fehlern in der ersten. Shane Breen gewann die CSIO5*-Al Khail Square Welcome Stakes (1,45 m) in 68,56 Sekunden mit Scarteen (Golden Hawk).
