Francia ganó la etapa inaugural de la tercera temporada de la Longines Liga de Naciones en Abu Dhabi con ocho faltas, mientras que Irlanda se colocó sexta con 20 faltas. El equipo irlandés empezó fuerte con una primera ronda limpia pero encontró problemas en la segunda. La gerente Jessica Kurten expresó satisfacción con los esfuerzos de los jinetes a pesar del resultado.
La tercera temporada de la Longines Liga de Naciones comenzó el 17 de febrero de 2026 en el Abu Dhabi Equestrian Club en los EAU. Francia marcó un fuerte ritmo terminando con solo ocho faltas en dos rondas, asegurando la victoria de apertura de temporada. Alemania y Brasil registraron ambos 12 faltas, con Brasil tomando el tercer lugar por tiempo. El equipo de Irlanda, dirigido por Jessica Kurten, logró cero faltas impecables en la primera ronda, posicionándolos bien entre las 11 naciones. Trevor Breen y Highland President comenzaron con una ronda limpia, seguidos por Niamh McEvoy y Olympic GL FVD, que entregaron una excelente limpia en su debut en equipo de cinco estrellas. Shane Breen también saltó limpio con el joven BP Arctic Blue, marcando su primera aparición en la competición. Mikey Pender fue retenido para preservar su caballo HHS Los Angeles para la segunda ronda. En la segunda ronda, donde contaron los tres puntajes, surgieron desafíos. Trevor Breen incurrió en ocho faltas con Highland President, que parecía cansado. Shane Breen igualó ese puntaje con BP Arctic Blue, citando la inexperiencia del caballo en el nivel. Mikey Pender añadió cuatro faltas, resultando en un total de 20 faltas para Irlanda y un sexto puesto. Kurten elogió el rendimiento de la primera ronda del equipo, afirmando: “La Longines Liga de Naciones de hoy fue como muchas que hemos visto a lo largo de los años y estaba orgullosa de, y encantada con, Niamh y Olympic GL FVD, que dieron una excelente actuación para saltar limpio en su debut en equipo de cinco estrellas.” Notó aspectos positivos para cada jinete, incluyendo la ronda sólida de Shane y la fiabilidad habitual de Trevor, mientras expresaba optimismo por mejoras futuras. “Terminamos sextas en general, lo cual es un resultado seguro en la serie de la Liga de Naciones, pero necesitamos mejorar en Ocala”, añadió Kurten, planeando una reunión para abordar debilidades. Más allá del evento por equipos, Niamh McEvoy se colocó quinta en la Copa Emirates de cinco estrellas a 1,60m, ganando €24.688 con una segunda ronda limpia tras cuatro faltas en la primera. Shane Breen ganó las CSIO5* - Al Khail Square Welcome Stakes (1,45m) en 68,56 segundos a bordo de Scarteen (Golden Hawk).
