Jacob Bridgeman wehrte einen späten Ansturm von Rory McIlroy und Kurt Kitayama ab und sicherte sich seinen ersten PGA-Tour-Sieg beim Genesis Invitational 2026. Der 26-jährige Clemson-Absolvent schloss mit 72 Schlägen (+1) auf dem Riviera Country Club ab und beendete das Turnier mit 18-under 266, einen Schlag vor den Zweitplatzierten. Bridgeman, der erstmals beim Event antrat, verdiente 4 Millionen Dollar aus dem 20-Millionen-Dollar-Preisgeldtopf.
Jacob Bridgeman betrat die Finalrunde des Genesis Invitational mit einem Sechs-Schläge-Vorsprung auf Rory McIlroy, aufgebaut durch zwei aufeinanderfolgende 64er in der zweiten und dritten Runde, die den 54-Loch-Rekord equalierten. Der 26-Jährige aus Inman, South Carolina, machte Birdie auf Loch 1 und 3 am Sonntag und erweiterte seinen Vorsprung auf sieben Schläge bei 21 unter Par. Danach spielte er Even Par, mit Bogeys auf Loch 4, 7 und 16, die seinen Willen testeten. Bridgemans Eisenplay stach heraus, da er das Feld im Strokes Gained: Approach für die Woche anführte. Auf dem Par-3-Loch 16 landete er im Grünsand, rettete aber Bogey aus fünf Fuß, um die knappe Führung zu halten. Auf dem Par-5-Loch 17 führte ein weiterer Bunker zu einem Zwei-Putt-Par aus 21 Fuß. Auf Loch 18 stoppte sein Approach vom Fairway 20 Fuß entfernt, und nach einem zu kurzen Birdie-Versuch sank er ruhig den Drei-Fuß-Par-Putt zum Sieg. „Ich dachte, es würde viel leichter werden“, sagte Bridgeman. „Es war ehrlich gesagt einfach bis etwa Loch 16, dann wurde es wirklich hart. Ich habe meine Hände auf den letzten Grüns kaum gespürt.“ McIlroy, der sechs Schläge zurücklag, erzielte 67 mit Birdies auf 12 (aus dem Bunker), 17 und einem 30-Fuß-Putt auf 18, endete aber einen Schlag hinter bei 17 unter. Kurt Kitayama feuerte eine 64 ab, inklusive Birdies auf 16 und 17, um Zweiter zu werden. Adam Scott postierte die Tagesniedrigste mit 63 und wurde Vierter bei 16 unter. Scottie Scheffler, der früh mit 3-over Opening struggelte, schloss mit 65 ab, teilte aber den 12. Platz bei 11 unter und beendete seine Serie von 18 aufeinanderfolgenden Top-10-Platzierungen. Turniergastgeber Tiger Woods gratulierte Bridgeman mit Handschlag oben auf dem 18. Grün. Der Sieg, Bridgemans erster nach der Tour Championship letztes Jahr, qualifiziert ihn für die Masters und katapultiert ihn in die Welt-Top-25.
