John Daly II, der 22-jährige Sohn des zweifachen Major-Champions John Daly, startete seine PGA-Tour-Karriere solide mit einem 2-unter-Par-70 in der Auftaktrunde des Puerto Rico Open. Der Senior der University of Arkansas landete geteilt auf Platz 21, hervorgehoben durch ein Chip-in-Birdie auf Loch 16 im Grand Reserve Golf Club. Chandler Blanchet führt nach einem 8-unter-Par-64.
Daly II startete stark, machte Birdie auf dem ersten Loch und rettete Par mit einem 20-Fuß-Putt auf dem zweiten. Insgesamt erzielte er vier Birdies und zwei Bogeys, darunter ein bemerkenswertes Chip-in für Birdie auf dem Par-3-Loch 16. „Es war gut“, sagte Daly II. „Guter Start, schöner Birdie auf 1. Solider Up-and-Down auf 2, etwa 20-Fuß-Putt für Par, was mich beruhigte. Und dann habe ich einfach gute Schläge gespielt. Ich habe das Gefühl, ein paar liegen gelassen zu haben, aber ich habe es mit ein paar guten Saves und dem netten Chip-in auf 16 wettgemacht.„ nnZur Zeit seines Abschlusses in der frühen Welle lag Daly II geteilt auf Platz 13, sechs Schläge hinter dem Führenden Chandler Blanchet. Blanchet, der letztes Jahr über die Korn Ferry Tour seine PGA-Tour-Karte erhalten hat, machte Bogey auf dem ersten Loch, folgte aber mit neun Birdies für seine beste PGA-Tour-Runde von 64. Er führt mit einem Schlag vor Gordon Sargent. „Ich habe einen 5-Fuß-Putt auf Loch 1 verfehlt und zu meinem Caddy geschaut, der sagte: ‚Das ist unser Test.‘ Hab es gut gemeistert“, sagte Blanchet. „Dann habe ich einige gute Birdies in den nächsten Löchern gemacht. Ja, wirklich solider Tag.„ nnAndere junge Spieler schnitten gut ab: Blades Brown erzielte 69, Miles Russell 71 und Zhou Yanhan 72. Titelverteidiger Karl Vilips fehlt nach dem verpassten Cut beim Cognizant Classic. Der Turniersieger erhält Startplätze bei The Players Championship und PGA Championship sowie eine zweijährige Tour-Freikarte. nnNach seiner Runde plante Daly II Entspannung. „Ich würde sagen, ich gehe Bälle schlagen, aber ich bin etwas müde, also gehe ich wahrscheinlich einfach an den Strand und tue für den Rest des Tages gar nichts“, sagte er.
