Die koreanische Kultur markierte 2025 mit beispiellosen globalen Erfolgen, von rekordverdächtigen Streams und MuseumBesuchen bis hin zu historischen Auszeichnungen im Theater und in der Musik. Hits wie die Animation "KPop Demon Hunters" und das Finale von "Squid Game" katapultierten koreanischen Content weltweit, während K-Pop-Gruppen wiedervereint wurden und neue Kontroversen auftauchten. Das Jahr hob sowohl Expansion als auch Herausforderungen in der Branche hervor.
Das Jahr 2025 sah die koreanische Kultur in Unterhaltung und Kulturerbe neue Höhen erreichen. Der Netflix-Animationsfilm "KPop Demon Hunters", der am 20. Juni veröffentlicht wurde, verzeichnete über 500 Millionen Aufrufe und wurde zum meistgesehenen Film der Plattform aller Zeiten. Er inspirierte Sing-along-Theaterveranstaltungen in Ländern wie den USA, Großbritannien, Spanien, Mexiko, Neuseeland und Korea. Die Soundtrack-Single "Golden" der fiktiven Gruppe Huntrix erhielt fünf Grammy-Nominierungen und einen Platz auf der Shortlist der Academy Awards für den Besten Originalsong.
Das Nationalmuseum Koreas meldete erstmals jährlich mehr als 6 Millionen Besucher, mit Merchandise-Verkäufen von 35,6 Milliarden Won (23,9 Millionen Dollar) bis November. Ausstellungen wie der "Raum der stillen Kontemplation" mit zwei vergoldeten bronzenen denkenden Bodhisattva-Statuen und das spielerische Event „Kleid dich wie ein Museumsausstellungsstück“, bei dem Teilnehmer sich als Artefakte wie Silla-Goldohrringe verkleideten, steigerten die Beteiligung. Elemente aus dem koreanischen Folklore wie Tiger- und Elsternmalereien und der Adelshut „gat“ tauchten in populären Medien auf und popularisierten das Erbe weiter.
Im Theater wurde das Musical „Maybe Happy Ending“, gemeinsam geschaffen von Will Aronson und Hue Park, zur ersten Original-Koreanischen Produktion, die Tony Awards gewann, darunter sechs, einschließlich Bestes Musical und Beste Originalpartitur. In einem zukünftigen Seoul mit Robotern Oliver und Claire als Protagonisten, hatte es am 20. November 2024 Premiere am Broadway mit Darren Criss und Helen J. Shen und startete im Oktober eine ausverkaufte Laufzeit in Korea.
Der Einfluss von K-Pop wuchs über die Musik hinaus. Rosé von BLACKPINK veröffentlichte die Solo-Single „APT.“ mit Bruno Mars und gewann Boden in Nordamerika und Europa. Multinationale Acts wie HYBEs KATSEYE, JYPs GIRLSET, SMs dearALICE und HYBEs SANTOS BRAVOS übernahmen K-Pop-Modelle für westliche Märkte. BTS beendete den Militärdienst am 21. Juni mit Sugas Entlassung und ebnete den Weg für ein Gruppen-Comeback 2026. NewJeans kehrte am 12. November zu Ador zurück, nachdem ein Gericht ihre Verträge am 30. Oktober bestätigte.
Die koreanische Kinokasse kämpfte, kein Film erreichte 10 Millionen Besucher. Ausländische Animationen führten, darunter Disneys „Zootopia 2“ mit 6,4 Millionen Zuschauern und Japans „Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba — The Infinity Castle“ mit 5,68 Millionen. Der lokale Hit „My Daughter is a Zombie“ schaffte 5,63 Millionen. Staffel 3 von „Squid Game“, erschienen am 27. Juni, beendete die Serie an der Spitze der Charts in jedem Land, aufbauend auf früheren Emmy- und Golden-Globe-Siegen.
Der Dirigent Chung Myung-whun wurde der erste asiatische Musikdirektor der Scala ab 2027. Skandale betrafen Stars: Schauspieler Kim Soo-hyun in einem Rechtsstreit, Komikerin Park Na-rae pausiert Aktivitäten wegen Belästigungsvorwürfen, Restaurantbesitzer Paik Jong-won mit Hygienproblemen und Schauspieler Cho Jin-woong im Ruhestand wegen einer Vorstrafe.