La cultura coreana marcó 2025 con éxitos globales sin precedentes, desde reproducciones récord y visitas a museos hasta premios históricos en teatro y música. Éxitos como la animación "KPop Demon Hunters" y el final de "Squid Game" impulsaron el contenido coreano a nivel mundial, mientras que grupos de K-pop se reunieron y surgieron nuevas controversias. El año destacó tanto la expansión como los desafíos en la industria.
El año 2025 vio cómo la cultura coreana alcanzaba nuevas alturas en los sectores del entretenimiento y el patrimonio. La película animada de Netflix "KPop Demon Hunters", estrenada el 20 de junio, atrajo más de 500 millones de visualizaciones, convirtiéndose en la película más vista de la plataforma hasta la fecha. Inspiró eventos de teatro con cantos en países como Estados Unidos, Reino Unido, España, México, Nueva Zelanda y Corea. El sencillo de la banda sonora "Golden", del grupo ficticio Huntrix, obtuvo cinco nominaciones a los Grammy y un lugar en la lista corta de los Academy Awards para Mejor Canción Original.
El Museo Nacional de Corea registró por primera vez un total anual de visitantes superior a 6 millones, con ventas de mercancía que alcanzaron 35.600 millones de wones (23,9 millones de dólares) en noviembre. Exposiciones como la "Sala de Contemplación Silenciosa", con dos estatuas de Bodhisattva pensativo en bronce dorado, y el evento lúdico "Vístete como una exposición del museo", donde los participantes se disfrazaban de artefactos como pendientes de oro de la era Silla, impulsaron la participación. Elementos del folclore coreano, como pinturas de tigre y urraca y el sombrero de noble "gat", aparecieron en medios populares, popularizando aún más el patrimonio.
En teatro, el musical "Maybe Happy Ending", cocreado por Will Aronson y Hue Park, se convirtió en la primera producción original coreana en ganar Tony Awards, obteniendo seis, incluido Mejor Musical y Mejor Partitura Original. Ambientado en una futura Seúl con protagonistas robots Oliver y Claire, se estrenó en Broadway en noviembre de 2024 con Darren Criss y Helen J. Shen, y abrió una temporada agotada en Corea en octubre.
La influencia del K-pop creció más allá de la música. Rosé de BLACKPINK lanzó el sencillo en solitario "APT." con Bruno Mars, ganando tracción en Norteamérica y Europa. Actos multinacionales como KATSEYE de HYBE, GIRLSET de JYP, dearALICE de SM y SANTOS BRAVOS de HYBE adoptaron modelos de K-pop para mercados occidentales. BTS completó el servicio militar el 21 de junio con la baja de Suga, allanando el camino para un regreso grupal en 2026. NewJeans regresó a Ador el 12 de noviembre después de que un tribunal ratificara sus contratos el 30 de octubre.
La taquilla coreana tuvo dificultades, sin ninguna película que alcanzara 10 millones de entradas. Las animaciones extranjeras lideraron, incluyendo "Zootopia 2" de Disney con 6,4 millones de espectadores y "Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba — The Infinity Castle" de Japón con 5,68 millones. El éxito local "My Daughter is a Zombie" logró 5,63 millones. La temporada 3 de "Squid Game", estrenada el 27 de junio, cerró la serie en lo más alto de las listas en todos los países, basándose en premios Emmy y Globo de Oro previos.
El director Chung Myung-whun se convirtió en el primer director musical asiático de La Scala, a partir de 2027. Escándalos afectaron a estrellas: el actor Kim Soo-hyun en una disputa legal, la comediante Park Na-rae pausando actividades por acusaciones de acoso, el restaurador Paik Jong-won enfrentando problemas de higiene, y el actor Cho Jin-woong retirándose por un registro pasado.
