Der britische Fliegengewichts-Prospekt Lone'er Kavanagh hat einen kurzfristigen Main-Event-Kampf gegen den ehemaligen zweimaligen Champion Brandon Moreno für UFC Fight Night in Mexico City am 28. Februar 2026 akzeptiert. Der 26-Jährige ersetzt den verletzten Asu Almabayev und absolviert sein erstes Fünf-Runden-Match in der Arena CDMX, wo er Moreno in dessen Heimat antritt. Beide Kämpfer wollen nach kürzlichen Niederlagen in der kompetitiven 125-Pfund-Division zurückschlagen.
Lone'er Kavanagh, ein 26-Jähriger aus London, der beim Great Britain Top Team trainiert, erhielt am 25. Februar 2026 frühmorgens einen Anruf von seinem Trainer Ash Grimshaw, der ihm die Chance bot, UFC Fight Night gegen Brandon Moreno zu headlinen. Ursprünglich für einen Kampf gegen Bruno Silva am 14. März geplant, stimmte Kavanagh nach Rücksprache mit seinem Team ohne Zögern zu. „Ich bin der UFC sehr dankbar für den Anruf“, sagte Kavanagh. „Es gibt mir Zuversicht, dass sie an mich glauben, genauso wie meine Trainer, und das ist alles, was ich brauche.“Dies ist Kavanagh's erster Main Event und sein Debüt über fünf Runden, geplant in über 7.000 Fuß Höhe in der Arena CDMX. Mit einem Rekord von 9-1 will er aufbauen auf seinem UFC-Vertrag, den er 2024 durch einen KO gegen An Tuan Ho bei Dana White's Contender Series und vier aufeinanderfolgenden Siegen bei Cage Warriors ab 2022 erlangte. Seine einzige Profiniederlage gab es durch KO in Runde zwei gegen Charles Johnson im August 2025. „Mir geht es darum, der beste Kämpfer zu sein, der ich sein kann, und das war eine Lektion, die ich lernen musste“, reflektierte Kavanagh über die Niederlage.Moreno, 32, aus Tijuana und ansässig in Las Vegas, headlined zum dritten Mal in Folge in Mexico City. Als erster in Mexiko geborener UFC-Champion gewann er den Fliegengewichtstitel 2021 und holte ihn später zurück, verlor ihn aber 2023 an Alexandre Pantoja. Sein letzter Kampf war eine TKO-Niederlage in Runde zwei gegen Tatsuro Taira bei UFC 323 im Dezember 2025, seine erste Stoppage-Niederlage in 34 Profikämpfen. Zuvor besiegte Moreno Steve Erceg einstimmig in Mexico City letztes Jahr, verlor aber per Split Decision gegen Brandon Royval dort 2024. Derzeit auf Platz 6, steht er unter Druck bezüglich seines Contender-Status inmitten des Aufstiegs von Kämpfern wie Joshua Van, dem neuen Champion, und Kyoji Horiguchi.„Ich fühle immer noch die Motivation dazu, und meine Fähigkeiten reichen aus, um wieder Champion zu werden“, sagte Moreno. Er sieht den Druck, zu Hause zu kämpfen, als „Luxus“ und plant, 2026 aktiv zu bleiben. Kavanagh, unranked und mit +175 als Underdog, äußerte Zuversicht in seine Geschwindigkeit, Timing und Power, inspiriert von Cage-Warriors-Alumni wie Conor McGregor und Teamkollege Nathaniel Wood. „Brandon ist lange dabei – er ist eine Legende... aber ich tue alles, um Champion zu werden“, sagte Kavanagh.