イギリスのフライ級有望株Lone'er Kavanaghが、2026年2月28日のメキシコシティでのUFC Fight Nightで、元2階級王者Brandon Morenoとのショートノーティス・メインイベントを受諾した。26歳は負傷したAsu Almabayevの代役となり、Arena CDMXで初の5ラウンド戦を行い、Morenoの故国で対戦する。両ファイターは競争の激しい125ポンド級での最近の敗北から巻き返しを図る。
ロンドン出身の26歳、Great Britain Top Team所属のLone'er Kavanaghは、2026年2月25日早朝にトレーナーAsh Grimshawから電話を受け、Brandon MorenoとのUFC Fight Nightメインイベントの機会を与えられた。当初3月14日にBruno Silva戦が予定されていたが、チームと物流を協議した後、即座に了承した。「UFCが連絡をくれてとても感謝しています」とKavanagh。「彼らが僕を信じてくれていること、コーチたちも信じてくれていることが自信になります。それが僕に必要なすべてです。」これはKavanaghの初メインイベントで、5ラウンド戦デビューとなり、Arena CDMXで標高7,000フィート超で行われる。9勝1敗の戦績で入る彼は、2024年のDana White's Contender SeriesでのAn Tuan HoへのKO勝利によるUFC契約と、2022年からのCage Warriorsでの4連勝を基盤に築く。唯一のプロ敗北は2025年8月のCharles Johnson戦2R KO。「最高のファイターになることが大事で、その教訓を学べました」とKavanaghは振り返った。32歳、ティフアナ出身でラスベガス拠点のMorenoは、3年連続でメキシコシティメイン。メキシコ生まれ初のUFC王者として2021年にフライ級タイトルを獲得し後にも取り戻したが、2023年にAlexandre Pantojaに失った。最近の試合は2025年12月のUFC 323でTatsuro Tairaに2R TKO負け、34戦ぶりのストップ負け。以前は昨年メキシコシティでSteve Ercegに判定勝ちしたが、2024年に同地でBrandon Royvalにスプリット判定負け。現在6位で、新王者Joshua VanやKyoji Horiguchiらの台頭で王座挑戦資格に疑問符がつく。「まだモチベーションがあり、僕のスキルで再び王者になれます」とMoreno。自国でのプレッシャーを「贅沢」と捉え、2026年も活躍予定。非ランキングのKavanaghは+175アンダードッグながら、スピード、タイミング、パワーに自信を持ち、Cage Warriors出身のConor McGregorやチームメイトNathaniel Woodからインスピレーション。「Brandonは長く活躍してるレジェンド…でも王者になるためなら何でもします」とKavanagh.
