Erling Haaland erzielte den entscheidenden Treffer beim 2:1-Sieg von Manchester City gegen Arsenal im Etihad Stadium am Sonntag und verkürzte damit den Rückstand im Titelrennen der Premier League. Rayan Cherki eröffnete früh den Torreigen, doch ein Torwartfehler ermöglichte Kai Havertz den Ausgleich, bevor Haalands Treffer in der 65. Minute die Punkte sicherte. City liegt nun drei Punkte hinter Tabellenführer Arsenal, hat aber noch ein Spiel weniger absolviert.
Manchester City ging in der 16. Minute in Führung, als Rayan Cherki mehrere Gegenspieler ausspielte und den Ball flach an David Raya vorbei ins Netz beförderte. Nur zwei Minuten später zögerte Gianluigi Donnarumma bei einem Rückpass, was es Havertz ermöglichte, den Befreiungsschlag ins Tor zu blocken und den Ausgleich für Arsenal zu erzielen. Die erste Halbzeit endete unentschieden, nachdem City den Ballbesitz dominierte, ohne jedoch weitere Treffer zu erzielen. In der zweiten Halbzeit erhöhte City den Druck, wobei Nico O’Reilly und Jeremy Doku auf der linken Seite für Gefahr sorgten. In der 65. Minute fand eine flache Flanke von O’Reilly Haaland, der Gabriel Magalhães abschüttelte und eiskalt zur 2:1-Führung für City vollendete. Arsenal drängte auf den Ausgleich, wobei Eberechi Eze und Gabriel den Pfosten trafen und Havertz eine späte Chance in den acht Minuten Nachspielzeit über das Tor köpfte. Die Spannungen zwischen Haaland und Gabriel entluden sich, was für beide mit einer Gelben Karte endete. Rodri humpelte kurz vor Schluss vom Platz. Haaland genoss das Duell mit Gabriel und sagte: „Ich habe das Tor erzielt, also habe ich das Duell in diesem Moment gewonnen. Es war ein großartiges Tor, ein entscheidender Moment, und wir haben gewonnen.“ Zur Gelben Karte fügte er hinzu: „Wenn ich zu Boden gefallen wäre... wäre es vielleicht eine Rote Karte gewesen. Ich bin mir nicht sicher. Aber so ist es nun mal.“ Kapitän Bernardo Silva, der seine letzte Saison beim Verein bestreitet, nannte den Sieg „sehr wichtig“ und bemerkte: „Wenn wir unser Nachholspiel gewinnen, sind wir punktgleich.“ Er lobte Haaland: „Erling war heute fantastisch, er hat um jeden Ball gekämpft... wie ein Tier.“ Arsenal-Trainer Mikel Arteta verwies auf die vergebenen Chancen: „Wir hatten die besten Möglichkeiten... aber wir haben sie nicht genutzt.“ Martin Ødegaard blieb trotzig: „Natürlich“ kann Arsenal noch den Titel gewinnen. City kommt auf 64 Punkte und liegt fünf Spiele vor Schluss drei Punkte hinter Arsenal.
