Arsenal sicherte sich einen zähen 1:0-Sieg gegen Brighton & Hove Albion im Amex Stadium, wobei Bukayo Sakas früher abgelenkter Treffer entscheidend war. Der Sieg, gepaart mit dem 2:2 von Manchester City gegen Nottingham Forest, vergrößerte Arsenals Vorsprung in der Premier League auf sieben Punkte, obwohl die Gunners ein Spiel mehr bestritten haben. Brighton-Trainer Fabian Hürzeler warf Arsenal Zeitverschwendung vor, während die Abwehr von Arsenal standhielt.
Das Premier-League-Spiel am 4. März 2026 sah Tabellenführer Arsenal einen knappen 1:0-Erfolg im Amex Stadium von Brighton feiern. In der neunten Minute – sein 100. Premier-League-Einsatz – rückte Jurrien Timber auf dem rechten Flügel vor und fand Bukayo Saka, dessen flacher Schuss von Carlos Baleba abgelenkt wurde, Torwart Bart Verbruggen austrickste und ins Netz rutschte. Arsenal überstand einen frühen Schreckmoment, als David Raya nach drei Minuten den Ball an Baleba abgab; Balebas Lupfer wurde von Gabriel Magalhães über seine eigene Latte geköpft. Gabriel, zum Spieler des Spiels ernannt, verankerte eine zähe Abwehr mit Piero Hincapié statt des verletzten William Saliba. Brighton dominierte mit 60 % Ballbesitz und 0,8 erwarteten Toren (xG) zu Arsenals Saison-Tief von 0,43, verpulverte aber trotz Chancen von Georginio Rutter, Diego Gomez, Kaoru Mitoma, Yankuba Minteh (eingewechselt) und Jack Hinshelwood. Arsenal kam nur zu sieben Schüssen, keinen Eckbällen in der ersten Halbzeit und einer Passgenauigkeit von 70,9 Prozent – der niedrigsten in einem Liga-Spiel seit August 2021. Kai Havertz scheiterte spät an Verbruggen. Opta-Daten unterstreichen die Kontroverse: Arsenal benötigte 30 Minuten und 51 Sekunden für Wiederanläufe (Saisonhöchstwert), verursachte 59 Verzögerungen (8. Platz ligaweit) und insgesamt 1.851 Sekunden Verzögerungszeit (22. Platz), im Durchschnitt 31,4 Sekunden pro Anspiel. Raya ging dreimal zu Boden und zog den Zorn der Heimmannschaft auf sich. Nach dem Abpfiff ging Brighton-Trainer Fabian Hürzeler hart ins Gericht: „Ich denke, nur eine Mannschaft wollte heute Fußball spielen... Die Premier League muss eine Regel finden, denn das war kein Fußball.“ Er fragte: „Hat man je in einem Premier-League-Spiel einen Torwart gesehen, der dreimal zu Boden geht?“ und lobte die Chancen seines Teams. Arsenal-Trainer Mikel Arteta wischte die Vorwürfe mit „Was für eine Überraschung“ beiseite und ergänzte: „Ich liebe meine Spieler, wir lieben unsere Spieler, und ich liebe, wie wir um Siege kämpfen.“ Es war Arsenals zehnter Sieg mit einem Tor Differenz nach 30 Spielen, der meisten seit 2011-12.
