Arsenal säkrade en hårt kämpad 1-0-seger över Brighton & Hove Albion på Amex Stadium, där Bukayo Sakas tidiga avvägda mål blev avgörande. Segern, tillsammans med Manchester Citys 2-2 mot Nottingham Forest, utökade Arsenals ledning i Premier League till sju poäng trots en match mer spelad. Brightons tränare Fabian Hurzeler anklagade Arsenal för tidsslöseri, medan Arsenals försvar stod pall.
Premier League-matchen den 4 mars 2026 såg ligaledarna Arsenal ta en knapp 1-0-seger på Brightons Amex Stadium. I den nionde minuten – hans 100:e framträdande i Premier League – avancerade Jurrien Timber på högerkanten och hittade Bukayo Saka, vars låga skott avvärgdes av Carlos Baleba, vilket lurade målvakten Bart Verbruggen och gled in i nätet. Arsenal klarade en tidig farlighet när David Raya gav bort bollinnehav till Baleba inom loppet av tre minuter; Balebas lyftskott nickades undan av Gabriel Magalhães över den egna ribban. Gabriel, utsedd till matchens spelare, ankrade ett motståndskraftigt försvar med Piero Hincapié på plan istället för den skadade William Saliba. Brighton dominerade med 60 procent bollinnehav och 0,8 förväntade mål (xG) mot Arsenals säsongslåga 0,43, men misslyckades med att göra mål trots hot från Georginio Rutter, Diego Gomez, Kaoru Mitoma, Yankuba Minteh (inhoppad) och Jack Hinshelwood. Arsenal lyckades med bara sju skott, inga hörnor i första halvlek och en passningsnoggrannhet på 70,9 procent – deras lägsta i en ligamatch sedan augusti 2021. Kai Havertz stoppades av Verbruggen sent i matchen. Opta-data belyste kontroversen: Arsenal tog 30 minuter och 51 sekunder på sig att återuppta spelet (deras högsta denna säsong), med 59 förseningar (åttonde högsta i ligan) och totalt 1 851 sekunder fördröjningstid (22:a plats), i genomsnitt 31,4 sekunder per återstart. Raya gick ner tre gånger, vilket retade upp hemmapubliken. Efter matchen kritiserade Brightons tränare Fabian Hurzeler Arsenal: ”Jag tycker att det bara var ett lag som försökte spela fotboll idag... Premier League måste hitta en regel för det var inte fotboll.” Han ifrågasatte: ”Har du sett i en Premier League-match en målvakt gå ner tre gånger?” samtidigt som han hyllade sitt lags skapade chanser. Arsenals tränare Mikel Arteta avfärdade klagomålen med ”Vilken överraskning” och tillade: ”Jag älskar mina spelare, vi älskar våra spelare och jag älskar hur vi tävlar.” Detta var Arsenals tionde seger med uddamål efter 30 matcher, den högsta siffran sedan 2011-12.
