Arsenal hat seine Position an der Spitze der Premier League mit einem 4:0-Sieg gegen Leeds United gestärkt, während die Rivalen Manchester City und Aston Villa in ihren jeweiligen Spielen Punkte verspielt haben. Citys 2:2-Unentschieden bei Tottenham Hotspur und Villas 1:0-Heimniederlage gegen Brentford haben Arsenals Puffer wiederhergestellt und die jüngsten Spannungen unter den Fans gelindert. Mit 14 Spielen verbleibend gelten die Gunners nun als Favoriten, ihre Titeldürre zu beenden.
Das Premier-League-Titelrennen nahm am Wochenende eine entscheidende Wendung zugunsten von Arsenal nach einer schwierigen Phase, die eine Heimniederlage gegen Manchester United einschloss. Das Team von Mikel Arteta reagierte mit einem überzeugenden 4:0-Sieg auf dem Elland Road gegen Leeds United und nutzte die schlechte Auswärtsbilanz der Gegner. Manchester City, das mit vier Punkten Rückstand ins Wochenende ging, verspielte eine 2:0-Führung zur Halbzeit in einem 2:2-Unentschieden im Tottenham Hotspur Stadium bei anhaltendem Regen. Antoine Semenyo hatte City in Führung gebracht, doch Spurs drehten nach der Pause um, indem sie von 3-4-3 auf 4-2-3-1 umstellten. Der atemberaubende Skorpionkick von Dominic Solanke in der 70. Minute glich aus und verschaffte Tottenham einen verdienten Punkt durch erneuerte Intensität und Longbälle. Pep Guardiola erkannte den Momentumwechsel an: „Das passiert heute in der Premier League, manchmal kann man es nicht kontrollieren.“ Er fügte hinzu: „Das Momentum ist schwer zu kontrollieren, egal was hier in England passiert.“ Semenyo blieb optimistisch: „Es ist ein Rückschlag, aber wir sind noch dabei... alles kann passieren.“ Es war das erste Mal seit April 2018, dass City nach einer 2:0- oder besserer Halbzeitführung nicht gewann. Bemerkenswert: City kassierte in dieser Saison 17 Zweitligatreffer – fast dreimal so viele wie in der Ersten – und verlor neun Zweihälften, ebenso viele wie abstiegsbedrohte Teams wie Burnley. Früher erlitt Aston Villa eine 1:0-Niederlage zu Hause gegen den auf 10 Mann reduzierte Brentford, die zweite Niederlage in Folge auf Villa Park. Trotz der Roten Karte für Kevin Schade in der ersten Halbzeit frustrierte Brentfords tiefe Defensive Villa, das auf die verletzten Mittelfeldspieler John McGinn, Boubacar Kamara und Youri Tielemans verzichten musste. Douglas Luiz dominierte das Mittelfeld, Tammy Abraham sah ein Tor abgewiesen, doch Unai Emerys Team mangelte es an Durchschlagskraft. Dieses Ergebnis, das an Brentfords Augustsieg erinnert, lässt Villa sieben Punkte hinter Arsenal und unterstreicht Probleme gegen kompakte Verteidigungen. Arsenals Entschlossenheit positioniert sie mit sechs Punkten Vorsprung und 14 Spielen Rest. Nächste Termine bieten Ausbauschancen: Arsenal empfängt kämpfende Sunderland, City trifft auf Liverpool in Anfield. Wie Chef-Fußballschreiber Phil McNulty bemerkte: Wenn Arsenal jetzt strauchelt, liegt die Schuld allein bei ihnen angesichts der Inkonstanz der Rivalen.
