Die Toronto Maple Leafs haben die Stürmer Bobby McMann und Scott Laughton sowie den Verteidiger Oliver Ekman-Larsson für ihr Spiel gegen die New Jersey Devils ausgelassen, vor dem Hintergrund von Spekulationen über bevorstehende Trades vor der NHL-Frist am Freitag. Separat hat Verteidiger Chris Tanev eine Core-Muscle-Operation hinter sich und wird den Rest der Saison ausfallen. Diese Maßnahmen signalisieren den Wechsel des Teams zum Verkauf von Assets, da sie neun Punkte von einem Playoff-Platz entfernt sind.
Die Toronto Maple Leafs, derzeit Siebte in der Atlantic Division mit einem Rekord von 27-24-10, liegen neun Punkte hinter den Boston Bruins um den zweiten Wild-Card-Platz in der Eastern Conference. Vor der NHL-Trade-Deadline um 15 Uhr ET am Freitag hat das Team Bobby McMann, Scott Laughton und Oliver Ekman-Larsson als gesunde Kratzer für das Mittwochsspiel im Prudential Center gegen die New Jersey Devils ausgewählt. Die Entscheidung dient dem Roster-Management, da um die Depth-Spieler Transfergerüchte kursieren, um Verletzungsrisiken zu vermeiden. McMann, 29, steht auf einem auslaufenden Vertrag über 1,35 Millionen Dollar und hat in 60 Spielen diese Saison 19 Tore und 32 Punkte erzielt. Laughton, 31, aus Oakville, Ontario, kam letztes Jahr zur Deadline zu den Leafs in einem Trade, der einen konditionalen First-Round-Pick und den Prospect Nikita Grebenkin an sein altes Team schickte; er hat in 43 Spielen dieses Jahr acht Tore und 12 Punkte, weniger als in früheren Saisons. Ekman-Larsson, 34, aus Karlskrona, Schweden, unterschrieb 2024 bei Toronto, nachdem er den Stanley Cup mit den Florida Panthers gewonnen hatte, und hat in 61 Spielen acht Tore, 27 Assists und 35 Punkte bei durchschnittlich 20:47 Minuten Eiszeit; sein Vertrag sieht jährlich 3,5 Millionen Dollar für noch zwei Jahre vor. Laughton äußerte den Wunsch, beim Team zu bleiben, und sagte Reportern vor dem Montagsspiel gegen die Flyers: „Es liegt nicht an uns. Es ist außerhalb unserer Kontrolle, und jeder ist in seiner eigenen Situation... Es ist eine sehr demütigende Gelegenheit, hier zu spielen, und es ist ein besonderer Ort.“ In verwandten Neuigkeiten hat Verteidiger Chris Tanev, 36, am Mittwoch in New York City eine erfolgreiche Core-Muscle-Operation hinter sich und wird den Rest der Saison aussetzen, soll aber im September beim Training Camp fit sein. Tanev, im zweiten Jahr eines Sechs-Jahres-Vertrags über 27 Millionen Dollar, der am 1. Juli 2024 unterschrieben wurde, hat diese Saison in 11 Spielen zwei Assists nach 23 ausgelassenen Spielen wegen einer Leistungsverletzung und früheren Spielen wegen eines Oberkörperproblems. Trainer Craig Berube sagte: „Er wollte versuchen, dieses Jahr noch zurückzukommen und zu spielen, aber es hat nicht geklappt... Er wird nächstes Jahr fürs Camp bereit sein.“ Die Edmonton Oilers zeigten Interesse an Ekman-Larsson, holten aber stattdessen Connor Murphy von den Chicago Blackhawks am Montag.
