Toronto Maple Leafs on jättänyt hyökkääjät Bobby McMannin ja Scott Laughtonin sekä puolustajan Oliver Ekman-Larssonin kokoonpanosta peliä varten New Jersey Devilsiä vastaan keskellä spekulaatioita lähestyvistä siirroista ennen perjantain NHL:n siirtomääräpäivää. Erillisenä uutisena puolustaja Chris Tanev kävi ydinfiksaatioleikkauksessa ja missaa kauden loppuosan. Nämä toimet viittaavat joukkueen kääntymiseen aktiivien myyntiin, kun se on yhdeksän pistettä pudotuspelipaikasta.
Toronto Maple Leafs, tällä hetkellä Atlantin divisioonan seitsemäs 27-24-10 saldolla, on yhdeksän pistettä Boston Bruinsin takana toisesta wildcard-paikasta Itä-konferenssissa. Ennen NHL:n siirtomääräpäivää perjantaina kello 15 ET joukkue on tehnyt Bobby McMannista, Scott Laughtonista ja Oliver Ekman-Larssonista terveitä raappauksia keskiviikon peliin Prudential Centerissä New Jersey Devilsiä vastaan. Päätös johtuu kokoonpanon hallinnasta, sillä siirtohuhut pyörivät syvyyspelaajien ympärillä loukkaantumisriskien välttämiseksi avoidatakseen loukkaantumisia. McMann, 29, on umpeutuvalla 1,35 miljoonan dollarin sopimuksella ja on kerännyt 19 maalia ja 32 pistettä 60 ottelussa tällä kaudella. Laughton, 31-vuotias Ontarion Oakvillestä, liittyi Leafseihin viime vuoden määräpäivänä kaupassa, jossa lähetettiin ehdollinen ensimmäisen kierroksen varaus ja lupaus Nikita Grebenkin hänen entiseen joukkueeseensa; hän on tehnyt kahdeksan maalia ja 12 pistettä 43 ottelussa tänä vuonna, vähemmän kuin edellisillä kausilla. Ekman-Larsson, 34-vuotias Karlskronasta Ruotsista, solmi sopimuksen Toronton kanssa vuonna 2024 Florida Panthersin Stanley Cup -voiton jälkeen ja on kerännyt kahdeksan maalia, 27 syöttöä ja 35 pistettä 61 ottelussa ollen jäillä keskimäärin 20:47; hänen sopimuksessaan on 3,5 miljoonaa dollaria vuodessa kahdeksi vuodeksi lisää. Laughton ilmaisi halunsa pysyä joukkueessa sanoen toimittajille ennen maanantain peliä Flyersia vastaan: »Se ei ole meidän päätettävissämme. Se on meidän hallinnastamme poissa, ja jokainen on omassa tilanteessaan... On todella nöyräksi tekevää pelata täällä, ja tämä on erityinen paikka.« Liittyvässä uutisessa puolustaja Chris Tanev, 36, kävi menestyksekkäässä ydinfiksaatioleikkauksessa New Yorkissa keskiviikkona ja missaa kauden loppuosan mutta odotetaan olevan valmis syyskuun harjoitusleirille. Tanev, toisen vuoden kuusivuotisessa 27 miljoonan dollarin sopimuksessa solmittuna 1. heinäkuuta 2024, on kerännyt kaksi syöttöä 11 ottelussa tällä kaudella oltuaan poissa 23 ottelua nivusvamman vuoksi ja aikaisempia otteluita ylävartalovamman takia. Valmentaja Craig Berube totesi: »Hän halusi yrittää paluuta ja pelata tänä vuonna, mutta se ei onnistunut... Hän on valmis leirille ensi vuonna.« Edmonton Oilers osoitti kiinnostusta Ekman-Larssoniin mutta hankki sen sijaan Connor Murphyn Chicago Blackhawksista maanantaina.
