Matt Fitzpatrick, der bereits nach der zweiten Runde in Führung lag, spielte am 14. Loch ein Birdie und lochte am 15. Loch für ein Eagle direkt vom Fairway ein, um sich vor der Finalrunde der RBC Heritage 2026 einen Vorsprung von drei Schlägen auf Scottie Scheffler zu sichern. Scheffler erzielte in der dritten Runde eine 64er-Runde und liegt mit insgesamt 14 unter Par auf dem Harbour Town Golf Links, während Fitzpatrick mit einer 68er-Runde bei 17 unter Par steht.
Fitzpatrick ging am Samstag als Führender bei 14 unter Par in die dritte Runde und behielt mit Birdies an der neun und zwölf die Kontrolle. Der Weltranglistenerste Scheffler startete mit einer 31er-Runde auf den ersten neun Löchern eine Aufholjagd und schloss kurzzeitig zur Spitze auf, bevor sich Fitzpatrick gegen Ende absetzen konnte. Laut dem Bericht von Golf.com aus Hilton Head, South Carolina, erzielte Scheffler an den Löchern 16 und 18 weitere Birdies für seine 64er-Runde. Nach der Runde lobte Scheffler die Arbeitsmoral von Fitzpatrick: „Fitzy ist jemand, den ich bewundere, weil er unglaublich hart arbeitet. Er ist ein Spieler, der sich sehr intensiv mit Statistiken beschäftigt... Er ist ein sehr cleverer Spieler.“ Fitzpatrick hat seine Schlägerkopfgeschwindigkeit von 112 mph im Jahr 2019 auf 118-122 mph gesteigert und sich damit von Platz 59 in die Top 10 bei der Statistik 'Strokes Gained: Off the Tee' vorgearbeitet, was ihn auf dem Weg zu seinem U.S. Open-Sieg 2022 unterstützte. Er gewann kürzlich das Valspar-Turnier, wurde Zweiter bei der Players Championship und gewann die RBC Heritage 2023 im Stechen gegen Jordan Spieth – sein Lieblingsturnier auf der PGA Tour. Mit Blick auf die für Sonntag erwarteten, eher Scheffler-freundlichen Zuschauer sagte er: „Solange sie nicht während meines Rückschwungs schreien, können sie tun, was sie wollen.“ Viktor Hovland, der nach der zweiten Runde hinter Fitzpatrick lag, lobte nach dem Spiel am Freitag dessen methodischen Ansatz.
