Der NBA-Veteran Point Guard Mike Conley hat nach einer Reihe von Trades und einer Freigabe erneut bei den Minnesota Timberwolves unterschrieben. Der 38-Jährige wurde zu den Chicago Bulls und dann zu den Charlotte Hornets getradet, bevor er entlassen wurde. Seine Rückkehr setzt seine vierte Saison beim Team fort.
Mike Conley, ein 38-jähriger NBA-Veteran, hat am 17. Februar offiziell bei den Minnesota Timberwolves unterschrieben, nach einer 11-tägigen Verzögerung nach seiner Freigabe durch die Charlotte Hornets. Die Vertragsunterschrift wurde am 6. Februar als unmittelbar bevorstehend gemeldet, aber auf nach dem All-Star-Break verschoben, um die Gehaltsobergrenze des Teams zu managen. Dies ermöglichte es den Timberwolves, Conley mit einem anteiligen Veteranenminimum zu verpflichten, während Platz für einen potenziellen 15. Roster-Spieler erhalten blieb und eine Grenze von 14 Spielern vermieden wurde, wenn früher unterschrieben. Die Abfolge begann am 3. Februar, als Conley in einem Drei-Team-Trade von den Timberwolves zu den Chicago Bulls transferiert wurde, um Minnesota unter die erste Apron-Grenze zu bringen. Der Trade schickte Kevin Huerter und Dario Šarić zu den Detroit Pistons, die auch einen geschützten First-Round-Swap 2026 mit Minnesota erhielten, während Jaden Ivey zu den Bulls ging. Am nächsten Tag, 4. Februar, wurde Conley erneut zu den Hornets getradet zusammen mit Coby White gegen Collin Sexton und drei Second-Round-Picks; die Bulls erwarben Ousmane Dieng, und die Oklahoma City Thunder bekamen Mason Plumlee. Die Hornets setzten Conley am 5. Februar auf die Waiver-Liste, wodurch sein Gehalt von 10,7 Millionen Dollar für die Saison 2025-26 freigesetzt wurde, nach dem er Free Agent nach der Saison wurde. Nach den Regeln des NBA Collective Bargaining Agreement können Teams keinen freigegebenen Spieler sofort traden und wieder unterschreiben, aber der zweite Trade ermöglichte Conleys Rückkehr. Er setzt nun seine vierte Saison bei den Timberwolves fort, die bei 34-22 und Platz sechs im Westen stehen. In dieser Saison hat Conley in 44 Spielen gespielt, mit Durchschnitten von 4,4 Punkten, 2,9 Assists und 1,8 Rebounds, eingeschränkt durch Rückenspasmus und rechte Achillessehnen-Tendinopathie. Sein Wurf hat Karriere-Tiefs erreicht: 32,1% aus der Dreierzone und 32,6% aus der Zweierzone, inklusive 6,9% innerhalb von drei Fuß. Trotz Kämpfen auf dem Court wird Conley als Umkleideraum-Präsenz geschätzt, die zu zwei aufeinanderfolgenden Western Conference Finals beigetragen hat. Teamkollegen Anthony Edwards und Rudy Gobert drückten den Wunsch nach seiner Rückkehr aus, und Trainer Chris Finch hält große Stücke auf ihn. Allerdings könnten erweiterte Rollen für Ayo Dosunmu, Bones Hyland und den zurückkehrenden Terrence Shannon seine Minuten begrenzen, die mit 18,5 pro Spiel siebt im Team waren. Conleys Karriere umspannt 19 Saisons, 12 in Memphis und vier in Utah, mit 13,7 Punkten und 5,6 Assists bei 39% aus dem Dreipunkt. Die Timberwolves holten auch Dosunmu und Julian Phillips von Chicago, im Tausch gegen Rob Dillingham, Leonard Miller und vier Second-Round-Picks.