Le vétéran meneur de jeu NBA Mike Conley a resigné avec les Minnesota Timberwolves après une série d'échanges et une libération. Le joueur de 38 ans a été transféré aux Chicago Bulls puis aux Charlotte Hornets avant d'être libéré. Son retour reprend sa quatrième saison avec l'équipe.
Mike Conley, vétéran NBA de 38 ans, a officiellement signé avec les Minnesota Timberwolves le 17 février, après un délai de 11 jours suite à sa libération par les Charlotte Hornets. La signature a été annoncée comme imminente le 6 février mais reportée après le All-Star break pour gérer la situation du salary cap de l'équipe. Cela a permis aux Timberwolves de signer Conley au salaire minimum vétéran proratisé tout en préservant une place pour un potentiel 15e joueur de roster, évitant une limite de 14 joueurs si signé plus tôt. La séquence a commencé le 3 février, quand Conley a été échangé des Timberwolves aux Chicago Bulls dans un deal à trois équipes visant à placer Minnesota sous le first apron. L'échange a envoyé Kevin Huerter et Dario Šarić aux Detroit Pistons, qui ont aussi reçu un swap de premier tour protégé 2026 avec Minnesota, tandis que Jaden Ivey est allé aux Bulls. Le lendemain, 4 février, Conley a été échangé à nouveau aux Hornets avec Coby White contre Collin Sexton et trois seconds tours ; les Bulls ont acquis Ousmane Dieng, et les Oklahoma City Thunder ont reçu Mason Plumlee. Les Hornets ont libéré Conley le 5 février, effaçant son salaire de 10,7 millions de dollars pour la saison 2025-26, après quoi il est devenu agent libre post-saison. Selon les règles de l'accord collectif NBA, les équipes ne peuvent pas échanger et resigné immédiatement un joueur libéré, mais le second échange a permis le retour de Conley. Il reprend maintenant sa quatrième saison avec les Timberwolves, à 34-22 et sixièmes à l'Ouest. Cette saison, Conley a joué 44 matchs, avec des moyennes de 4,4 points, 2,9 passes et 1,8 rebonds, limité par des spasmes dorsaux et une tendinopathie de l'Achille droit. Son tir a atteint des bas carrière : 32,1% à trois points et 32,6% à deux points, incluant 6,9% à moins de trois pieds. Malgré des difficultés sur le terrain, Conley est valorisé comme présence dans le vestiaire, ayant contribué à deux Finales de Conférence Ouest consécutives. Les coéquipiers Anthony Edwards et Rudy Gobert ont exprimé leur désir de son retour, et l'entraîneur Chris Finch l'estime hautement. Cependant, les rôles accrus d'Ayo Dosunmu, Bones Hyland et du revenant Terrence Shannon pourraient limiter ses minutes, septième de l'équipe à 18,5 par match. La carrière de Conley s'étend sur 19 saisons, 12 à Memphis et quatre à Utah, avec 13,7 points et 5,6 passes à 39% à trois. Les Timberwolves ont aussi acquis Dosunmu et Julian Phillips de Chicago, envoyant Rob Dillingham, Leonard Miller et quatre seconds tours dans cette affaire.
