Die NFL peilt den 13. oder 14. Mai für die Veröffentlichung ihres Spielplans 2026 an, wobei eine kurzfristige Verzögerung aufgrund anhaltender Übertragungsverhandlungen weiterhin möglich ist.
Die Liga strebt für die Bekanntgabe des kompletten Spielplans 2026 die zweite Maiwoche an, was dem Vorgehen der vergangenen Jahre entspricht. Mike North, Vizepräsident für Broadcast-Planung bei der NFL, erklärte, das Zeitfenster vom 12. bis 14. Mai habe keine besondere Bedeutung, entspreche aber den Erwartungen der Fans, die sich in den letzten fünf bis sechs Spielzeiten entwickelt hätten. Eine Verschiebung um eine Woche auf den 19. bis 21. Mai hätte keine nennenswerten Nachteile, fügte er in einem kürzlich erschienenen Podcast hinzu. Alexander Sherman von CNBC berichtete, dass die NFL den Spielplan am Mittwoch oder Donnerstag der kommenden Woche bekannt geben wolle. Commissioner Roger Goodell wird am Dienstag bei der Upfront-Präsentation von Disney erwartet, was dazu beitragen könnte, den Zeitplan zu fixieren. Die Verhandlungen über ein neues Rechtepaket für fünf Spiele, an dem Netflix und YouTube beteiligt sind, beeinflussen den Prozess weiterhin. North merkte an, dass die Festlegung der Spieltermine für den Saisonauftakt in Australien, eine Partie am Vorabend von Thanksgiving, ein zweites Spiel am Black Friday sowie eine Begegnung an Heiligabend abgeschlossen sein müssen, bevor der Spielplan fertiggestellt werden kann. Goodell muss die finale Version persönlich genehmigen, bevor sie veröffentlicht werden kann.
