Nr. 5 Houston dreht Halbzeitdefizit und besiegt BYU 73:66 im Viertelfinale des Big-12-Turniers in Kansas City. Die Cougars ziehen ins Halbfinale ein, während BYU bei 23-11 Gesamtbilanz (11-10 Big 12) sein Turnier beendet und gute Aussichten für das NCAA-Turnier zeigt.
Im Viertelfinale am Donnerstagabend beim Big-12-Turnier in Kansas City, Missouri, verbesserte Nr. 5 Houston ihre Bilanz auf 27-5, indem sie ein zähes BYU-Team abhielt, das sein drittes Spiel in drei Tagen bestritt. BYU trat mit Schwung an, hatte im ersten Spiel einen Turnierrekord von 105 Punkten aufgestellt und West Virginia im zweiten auf 48 Punkte beschränkt, doch die Müdigkeit machte sich bemerkbar. Houston nahm früh einen Neun-Punkte-Vorsprung in der ersten Hälfte, aber BYU konterte mit einer 10:2-Serie, übernahm durch einen Freiwurf von Kennard Davis Jr. die Führung, gefolgt von Dreiern von Aleksej Kostic und einem Dunk von Dominique Diomande. Die Cougars führten 41:37 zur Halbzeit, getragen von 28 Punkten von AJ Dybantsa und Rob Wright III. Die zweite Halbzeit war für beide Teams hart. Houston hatte Foulprobleme – Kingston Fleming (17 Punkte) holte sich früh die dritte und spät die vierte Foul, Emanuel Sharp (13 Punkte) die dritte in der Halbzeitmitte –, zog aber davon. BYU traf nach der Pause 9 von 28 Würfen (32 %), hatte neun Ballverluste und wurde mit 36:25 übertroffen. Dybantsa (26 Punkte, alle 40 Minuten) und Wright III (15 Punkte) kamen zusammen auf nur 13 Punkte bei 4 von 17 Würfen nach der Pause; Davis verfehlte alle fünf Würfe. BYUs 18 Ballverluste führten zu 19 Houston-Punkten, und sie verloren den Reboundkampf 37:30. Defensiv glänzte BYU, hielt Houston auf 1,09 Punkte pro Ballbesitz, zwang 16 Ballverluste, unter 45 % FG und <30 % von drei. Dominique Diomande notierte drei Steals (drittes Spiel in Folge), Keba Keita 13 Rebounds (sieben offensive) und zwei Blocks, Dybantsa und Davis je fünf Stops. Houston bekam 12 Punkte von Joseph Tugler und 10 von Chris Cenac Jr. Dybantsa brach mit einem letzten Dreipunktewurf den Big-12-Turnier-Punkterekord von Kevin Durant aus dem Jahr 2007 (92 Punkte). BYU-Trainer Kevin Young sah Fortschritte im Drei-Spiele-Abschnitt, auch ohne Richie Saunders; sie werden als Nr.-6-NCAA-Seed erwartet und ruhen bis Selection Sunday. Houston trifft im Halbfinale am Freitag auf TCU oder Nr. 14 Kansas. BYU twitterte: „Ein hart umkämpftes Duell. Unser Lauf im Big-12-Turnier endet, aber die Saison ist noch nicht vorbei – es gibt mehr Basketball zu spielen.“
