Das WM Phoenix Open unterstreicht das Wachstumspotenzial des Golfsports inmitten der Erholung der PGA Tour, doch langsames Spiel bleibt eine erhebliche Hürde, um ein breiteres Publikum zu begeistern. Trotz günstiger Bedingungen verursachte die erste Runde Verzögerungen, die Zuschauer frustrierten und anhaltende Probleme mit Spieler-Routinen hervorhoben. Angesichts steigender Einschaltquoten ist die Lösung dieses Problems essenziell für die zukünftige Attraktivität des Sports.
Das WM Phoenix Open ist ein lebendiges Beispiel für die Fähigkeit des Golfs, Fans anzuziehen, selbst während die PGA Tour Herausforderungen durch LIV Golf bewältigt. Eine veröffentlichte Kommentar von Dan Bickley betont die Hoffnung auf eine Rückkehr zur Prominenz, mit Scottie Scheffler als potenzieller großer Ikone wie Tiger Woods und Spielern wie Bryson DeChambeau und Jon Rahm, die von LIV zurückkehren. Die Einschaltquoten zeigten 2025 positive Signale und markierten die meistgesehene PGA-Saison von CBS seit sieben Jahren, getrieben durch ikonische Veranstaltungsorte und starke Felder. Allerdings sticht das Spieltempo als anhaltendes Problem hervor, verglichen mit der Major League Baseball vor der Pitch-Uhr. Profis widmen sich oft übermäßiger Deliberation, Übungsschwüngen und aufwändigen Putting-Routinen, was zu Frustration bei den Zuschauern führt. Während der ersten Runde an einem milden Februartag mit 18 Grad Celsius vor 9 Uhr MST konnte ein Feld von 123 Golfern trotz über 10 Stunden und 43 Minuten Tageslicht ihre Runden nicht abschließen. Neun Spieler mussten am Freitag nachholen. Beobachtungen am 16. Loch zeigten deutliche Lücken zwischen den Gruppen, eine Abweichung vom früheren stetigen Actionfluss. Golfer wirkten abgelenkt durch ihre Routinen und mentalen Prozesse, was den Gesamtrhythmus verlangsamte. Diese Turbulenzen ereignen sich zu einem Zeitpunkt, da die PGA Tour Gelegenheitsfans anziehen möchte. Der neue Commissioner Brian Rolapp nahm am Wochenende teil, was zu Forderungen nach Beachtung dieser Verzögerungen führt. Wie Bickley bemerkt, fängt der Satz 'Well, we’re waiting' die Verärgerung vieler in dem Sport ein.
