Amateurjockey Patrick Mullins hat Gaelic Warrior als sein Favorit für den Sieg beim Cheltenham Gold Cup 2026 ausgewählt. Das Pferd, trainiert von seinem Vater Willie Mullins, ist eines von neun Einträgen aus dem Stall für das prestigeträchtige Rennen. Mullins, der letztes Jahr den Grand National gewann, lobt die außergewöhnliche Stärke und die Rennbilanz des Achtjährigen.
Meistertrainer Willie Mullins hat neun Pferde für den Boodles Cheltenham Gold Cup 2026 gemeldet, wobei sein Sohn Patrick Mullins, ein rekordbrechender Amateurjockey, Gaelic Warrior als sein Top-Tipp hervorhebt. Patrick, der letztes Jahr Nick Rockett zum Sieg im Grand National ritt, äußerte Begeisterung dafür, das Pferd im großen Rennen zu reiten. „Ich würde Gaelic Warrior gerne reiten, ich denke, er würde den Gold Cup gewinnen“, sagte er. Er beschrieb die Qualitäten des Pferdes und merkte an: „Ich habe in meinem Leben viele Pferde geritten, das Gefühl, das er vermittelt, ist pure Stärke, und genau diese Stärke lässt mich glauben, dass er gewinnen könnte. Es ist ein Klischee, aber er würde durch eine Ziegelmauer rennen – er ist wie ein Panzer.“ Gaelic Warrior, ein Achtjähriger mit starker Bilanz, landete außerhalb der ersten drei nur einmal – auf Platz fünf – in 21 Rennen. Er hatte eine Serie von acht Siegen in Folge, die letztes Frühjahr endete, und gewann den Arkle Chase beim Cheltenham Festival 2024 mit 8½ Längen. Kürzlich wurde er Dritter im Boxing Day King George VI Chase und Zweiter hinter Stallgefährten Fact To File im Irish Gold Cup beim Dublin Racing Festival in Leopardstown. Patrick, der Gaelic Warrior zu Hause reitet, nannte ihn „kompliziert“, aber faszinierend: „Er lehnt sich immer an dich, will immer im Gespräch sein.“ Er erklärte die Vorliebe des Pferdes für engere Bahnen wie Cheltenham, wo eine Innenbahn ihn entspannt, im Gegensatz zur offeneren Anlage in Leopardstown, die ihn antreibt zu beschleunigen. Mit 87 Meldungen von Willie Mullins in verschiedenen Rennen sind Entscheidungen über Reiter und Ziele noch offen. Gaelic Warrior ist sowohl im Ryanair Chase als auch im Gold Cup gemeldet, wobei Fact To File trotz fehlender Meldung der Favorit ist. Patrick möchte Sam Waley-Cohen nachahmen und einen Grand-National-Gold-Cup-Doppel schaffen.
