El jockey aficionado Patrick Mullins ha seleccionado a Gaelic Warrior como su elección para ganar el Cheltenham Gold Cup en 2026. El caballo, entrenado por su padre Willie Mullins, está entre las nueve inscripciones del establo para esta prestigiosa carrera. Mullins, que ganó el Grand National del año pasado, elogia la fuerza excepcional y el historial de carreras del octogenario.
El entrenador campeón Willie Mullins ha inscrito nueve caballos para el Boodles Cheltenham Gold Cup 2026, y su hijo Patrick Mullins, jockey aficionado con récords, destaca a Gaelic Warrior como su principal opción. Patrick, que llevó a Nick Rockett a la victoria en el Grand National el año pasado, expresó entusiasmo por montar al caballo en la gran carrera. «Me encantaría montar a Gaelic Warrior, creo que ganaría el Gold Cup», dijo. Describió las cualidades del caballo, señalando: «He montado muchos caballos en mi vida, la sensación que da es pura fuerza, y es esa fuerza la que me hace pensar que podría ganar. Es un tópico, pero correría a través de un muro de ladrillos – es como un tanque.» Gaelic Warrior, un caballo de ocho años con un sólido historial, solo ha terminado fuera del podio una vez –quinto– en 21 carreras. Disfrutó de una racha invicta de ocho victorias que terminó la primavera pasada, y ganó el Arkle Chase en el Cheltenham Festival 2024 por 8½ cuerpos. Recientemente, fue tercero en el Boxing Day King George VI Chase y segundo detrás de su compañero de cuadra Fact To File en el Irish Gold Cup en el Dublin Racing Festival de Leopardstown. Patrick, que monta a Gaelic Warrior en casa, lo califica de «complicado» pero atractivo: «Siempre se apoya en ti, siempre quiere estar en conversación.» Explicó la preferencia del caballo por pistas más cerradas como Cheltenham, donde la barandilla interior le ayuda a relajarse, a diferencia del trazado más abierto de Leopardstown que lo incita a acelerarse. Con Willie Mullins presentando 87 inscripciones en diversas carreras, las decisiones sobre jinetes y objetivos siguen siendo flexibles. Gaelic Warrior está inscrito tanto en el Ryanair Chase como en el Gold Cup, donde Fact To File es el favorito a pesar de no estar aún inscrito. Patrick aspira a emular a Sam Waley-Cohen logrando un doblete Grand National-Gold Cup.