Schauspieler Paul McCrane verriet, dass der Tod seiner Figur Dr. Robert Romano durch einen Hubschrauber bei ER als plötzliche Überraschung für die Zuschauer während der sogenannten Sweeps-Wochen geplant war.
Der Vorfall ereignete sich in Staffel 10 in der Folge mit dem Titel „Freier Fall“. Romano, der ab der vierten Staffel von McCrane verkörpert wurde, wurde im Cook County General Hospital von einem abstürzenden Hubschrauber erdrückt.
McCrane sagte gegenüber TV Guide, dass NBC wollte, dass dieser Moment maximale Wirkung erzielt. „Es war Sweeps-Zeit und sie wollten, dass es eine schockierende Überraschung wird“, erklärte er. „Wenn sie vorher irgendetwas darüber verraten hätten, hätte das die Wirkung abgeschwächt.“
Die Folge war die dritterfolgreichste der Staffel. Romanos früherer Hubschrauberunfall in Staffel 9, bei dem er seinen Arm verlor, hatte bereits einen Hinweis darauf gegeben.
McCrane fügte hinzu, dass die Autoren die Figur wahrscheinlich aus der Serie schreiben wollten, bevor sie zu lange dabei war. „Ich sehe das ganz genauso“, sagte er.
