Der Grade 2 Risen Star Stakes auf der Fair Grounds präsentiert ein starkes Feld mit acht 3-Jährigen, die um 50 Qualifikationspunkte für den 2026 Kentucky Derby kämpfen. Die ungeschlagenen Pferde Golden Tempo und Paladin stechen als Topanwärter unter den Siegern kürzlicher Vorbereitungsrennen hervor. Das Rennen über 500.000 Dollar findet am Samstag um 18:30 Uhr EST statt.
Der Risen Star Stakes ist das dritte von vier Vorbereitungsrennen auf dem Fair Grounds-Weg zum 2026 Kentucky Derby und vergibt insgesamt 105 Punkte an die ersten fünf Plätze: 50 für den Ersten, 25 für den Zweiten, 15 für den Dritten, 10 für den Vierten und 5 für den Fünften. Dieses 1 1/8-Meilen-Rennen hat eines der stärksten Felder bisher auf dem Derby-Trail angezogen, wobei sieben Pferde gemeinsam 69 Punkte aus früheren Rennen gesammelt haben. Das Feld umfasst Sieger des Remsen (G2) auf Aqueduct, des Gun Runner auf Fair Grounds und des Lecomte (G3) auf Fair Grounds. Zu den Schlüsselanwärtern gehören Golden Tempo (Quote 2-1), trainiert von Cherie DeVaux und geritten von Jose Ortiz, das ungeschlagen bleibt, nachdem es das Lecomte mit einem späten Spurt aus der letzten Position in einem Feld von 10 Pferden gewann. Dieses selbst gezüchtete Pferd, im Besitz von Phipps Stable und St. Elias Stable, sammelte 20 Punkte aus diesem Sieg nach seinem Maiden-Sieg auf Fair Grounds im Dezember. Paladin (8-5), unter Trainer Chad Brown und Jockey Tyler Gaffalione, startet ebenfalls ungeschlagen in zwei Rennen und gewann das Remsen um zwei Längen gegen 11 Rivalen. Er besiegte unter anderem Renegade, das später das Sam F. Davis Stakes gewann. Weitere bemerkenswerte Pferde sind Universe (12-1), das seinen fünften Derby-Trail-Start mit 13 Punkten absolviert und mit Blinker für Trainer Ken McPeek antritt; Chip Honcho (8-1), Sieger des Gun Runner mit 14 Punkten, der die Blinker ablegt für Steve Asmussen; und Carson Street (8-1), Dritter im Lecomte. Außenseiter sind Courting (6-1), das nach Pause für Todd Pletcher debütiert; Quality Mischief (12-1) für Brad Cox; und Colt Forty Seven (20-1), das einzige Pferd außerhalb des Derby-Trails. Analyst Brian Zipse hebt Golden Tempo und Paladin als schwer auseinanderzuhalten hervor und betont Golden Temp os Vorliebe für die New Orleans-Bahn sowie Ortiz’ 29-prozentige Siegquote dort. Zipse tippt auf Golden Tempo für die 50 Punkte und einen Derby-Platz. Trainer wie Asmussen (vier Risen Star-Siege) und Brown (2024-Sieger Sierra Leone) bringen starke Historie mit.
