Le Grade 2 Risen Star Stakes à Fair Grounds met en lice un peloton compétitif de huit 3 ans disputant 50 points qualificatifs pour le Kentucky Derby 2026. Les chevaux invaincus Golden Tempo et Paladin se distinguent comme principaux prétendants parmi les vainqueurs de récentes préparatoires. La course de 500 000 dollars est programmée samedi à 18h30 EST.
Le Risen Star Stakes est la troisième des quatre préparatoires sur la voie Fair Grounds vers le Kentucky Derby 2026, offrant un total de 105 points aux cinq premiers : 50 pour le premier, 25 pour le deuxième, 15 pour le troisième, 10 pour le quatrième et 5 pour le cinquième. Cette épreuve sur 1 1/8 mile a attiré l'un des pelotons les plus forts à ce jour sur le trail du Derby, avec sept chevaux ayant cumulé 69 points lors de courses précédentes. Le peloton inclut les vainqueurs du Remsen (G2) à Aqueduct, du Gun Runner à Fair Grounds et du Lecomte (G3) à Fair Grounds. Les principaux partants incluent Golden Tempo (cote 2-1), entraîné par Cherie DeVaux et monté par Jose Ortiz, invaincu après avoir remporté le Lecomte avec une remontée finale depuis la dernière place dans un lot de 10. Ce pur-sang élevé par ses propriétaires, détenu par Phipps Stable et St. Elias Stable, a gagné 20 points de cette victoire après son maiden à Fair Grounds en décembre. Paladin (8-5), sous l'entraînement de Chad Brown et avec jockey Tyler Gaffalione, est également invaincu en deux sorties, ayant gagné le Remsen de deux longueurs face à 11 rivaux. Il a notamment battu Renegade, qui a ensuite remporté le Sam F. Davis Stakes. D'autres chevaux notables sont Universe (12-1), à sa cinquième sortie sur le trail du Derby avec 13 points et œillères ajoutées pour l'entraîneur Ken McPeek ; Chip Honcho (8-1), vainqueur du Gun Runner avec 14 points, retirant les œillères pour Steve Asmussen ; et Carson Street (8-1), troisième du Lecomte. Les outsiders incluent Courting (6-1), qui reprend après repos pour Todd Pletcher ; Quality Mischief (12-1) pour Brad Cox ; et Colt Forty Seven (20-1), le seul non-partant du trail Derby. L'analyste Brian Zipse met en avant Golden Tempo et Paladin comme difficiles à départager, notant l'affinité de Golden Tempo pour la piste de La Nouvelle-Orléans et le taux de victoire de 29 % d'Ortiz là-bas. Zipse choisit Golden Tempo pour empocher les 50 points et une place au Derby. Des entraîneurs comme Asmussen (quatre victoires dans le Risen Star) et Brown (vainqueur 2024 Sierra Leone) apportent un solide palmarès.
