Bei einer Pressekonferenz zur Promotion ihres bevorstehenden MMA-Kampfs gegen Gina Carano äußerte die ehemalige UFC-Championin Ronda Rousey Überraschung über die fortgesetzte Beteiligung von Dana White am Verband und kritisierte die Muttergesellschaft TKO Group scharf dafür, Gier über das Wohl der Kämpfer zu stellen. Rousey hob den neuen 7,7-Milliarden-Dollar-Deal der UFC mit Paramount hervor und argumentierte, dass dies zu besserer Bezahlung der Athleten führen sollte. Sie beschrieb die UFC als nunmehr einen der schlechtesten Orte, um als Kämpfer Geld zu verdienen.
Ronda Rousey, die am Dienstag bei einer Medienrunde in Inglewood, Kalifornien, sprach, ließ UFC-CEO Dana White bei kürzlichen Fragen zu seiner Leidenschaft für Mixed Martial Arts den Vorteil des Zweifels. Rousey, die die UFC nach 2016 nach Niederlagen gegen Holly Holm und Amanda Nunes verließ, wies auf Whites Engagement in anderen Projekten wie Power Slap und Zuffa Boxing hin. „Ich denke, es ist beides, dass es nicht mehr in seiner Hand liegt“, sagte Rousey und verglich die Situation mit George Lucas, der seine Schöpfung verkauft hat. Sie fügte hinzu: „Ich bin überrascht, dass er es noch macht.„ Die Kommentare fielen im Rahmen der Promotion von Rouseys Rückkehr zum MMA gegen Gina Carano am 16. Mai unter der Fahne von Jake Pauls Most Valuable Promotions für Netflix. Rousey hatte White den Kampf als letztes Pay-per-View-Event vorgeschlagen, bevor die UFC zu einem neuen Streaming-Deal mit Paramount wechselt, der das traditionelle PPV-Modell beendet. White schlug den 1. Januar vor, aber Carano, die seit 2009 nicht mehr gekämpft hat und eine Bilanz von 7-1 aufweist, benötigte mehr Vorbereitungszeit. „Ich denke, das war Schicksal“, sagte Rousey. Rousey richtete schärfere Kritik an TKO Group, dem Mutterkonzern der UFC, und warf ihr Gier statt Fürsorge vor. Sie sagte, White sei „gesetzlich den Aktionären verpflichtet und müsse den Aktionärswert maximieren“, und TKO habe ihm die Kontrolle entzogen. „Früher war die UFC der beste Ort im Kampfsport, um einen Lebensunterhalt zu verdienen und fair bezahlt zu werden, und jetzt ist es nicht mehr so, es ist einer der schlechtesten Orte“, bemerkte Rousey. Sie verwies auf den siebenjährigen, 7,7-Milliarden-Dollar-Deal mit Paramount und argumentierte: „Dieses Unternehmen hat gerade 7,7 Milliarden Dollar bekommen. Es gibt keinen Grund, warum sie ihren Athleten nicht wenigstens einen Mindestlohn zahlen können.„ Rousey nannte Beispiele wie die Championin Valentina Shevchenko, die Inhalte auf OnlyFans verkauft, und viele Kämpfer, die trotz Vollzeiteinsatz in Armut leben. Mit 39 Jahren und einer Bilanz von 12-2 warnte Rousey, dass die UFC „aufgrund ihrer kurzfristigen Gier Talente verliert“, weil Athleten anderswo bessere Vergütung suchen.
