Lors d'une conférence de presse promotionnelle pour son prochain combat de MMA contre Gina Carano, l'ancienne championne UFC Ronda Rousey a exprimé sa surprise face à l'implication persistante de Dana White au sein de l'organisation et a vivement critiqué sa société mère, TKO Group, pour avoir priorisé la cupidité au détriment du bien-être des combattants. Rousey a mis en avant le nouveau contrat de 7,7 milliards de dollars de l'UFC avec Paramount et a argué qu'il devrait entraîner une meilleure rémunération pour les athlètes. Elle a décrit l'UFC comme étant désormais l'un des pires endroits pour les combattants pour gagner leur vie.
Ronda Rousey, s'exprimant lors d'une mêlée médiatique à Inglewood, en Californie, mardi, a donné le bénéfice du doute au PDG de l'UFC Dana White concernant les récentes questions sur sa passion pour les arts martiaux mixtes. Rousey, qui a quitté l'UFC après 2016 suite à des défaites face à Holly Holm et Amanda Nunes, a noté l'implication de White dans d'autres projets comme Power Slap et Zuffa Boxing. « Je pense que c'est un peu des deux, que ça ne dépend plus de lui », a déclaré Rousey, comparant la situation à George Lucas vendant sa création. Elle a ajouté : « Je suis surprise qu'il le fasse encore. » nnLes commentaires ont été faits dans le cadre de la promotion du retour de Rousey en MMA contre Gina Carano le 16 mai sous l'égide de Most Valuable Promotions de Jake Paul pour Netflix. Rousey avait proposé le combat à White comme l'événement pay-per-view final avant le passage de l'UFC à un nouveau contrat de streaming avec Paramount, qui met fin au modèle PPV traditionnel. White avait suggéré le jour de l'An, mais Carano, qui n'a pas combattu depuis 2009 et possède un bilan de 7-1, avait besoin de plus de temps de préparation. « Je pense que c'était le destin », a déclaré Rousey. nnRousey a adressé des critiques plus virulentes à TKO Group, la société mère de l'UFC, l'accusant de cupidité plutôt que de bonne gestion. Elle a dit que White est « légalement tenu envers les actionnaires et de maximiser la valeur actionnariale », et que TKO lui a retiré le contrôle. « Autrefois, l'UFC était le meilleur endroit où aller en sports de combat pour gagner sa vie et être payé justement, et maintenant ce n'est plus le cas, c'est l'un des pires endroits où aller », a remarqué Rousey. Elle a pointé le contrat de sept ans de l'UFC avec Paramount pour 7,7 milliards de dollars, arguant : « Cette entreprise vient d'encaisser 7,7 milliards de dollars. Il n'y a aucune raison pour qu'ils ne puissent pas payer leurs athlètes au moins un salaire de subsistance. » nnRousey a cité des exemples comme la championne Valentina Shevchenko vendant du contenu sur OnlyFans et de nombreux combattants vivant dans la pauvreté malgré un engagement à temps plein. À 39 ans avec un bilan de 12-2, Rousey a averti que l'UFC « perd du talent à cause de leur avidité à court terme », les athlètes cherchant de meilleures rémunérations ailleurs.
