Mikel Arteta hat bestätigt, dass Bukayo Saka das entscheidende Premier-League-Spiel von Arsenal gegen Manchester City verpassen wird. Die Gunners führen das Titelrennen mit sechs Punkten Vorsprung an, stehen jedoch vor Herausforderungen durch mehrere verletzungsbedingte Ausfälle. Arteta wies jegliche Spekulationen über ein mögliches Unentschieden zurück.
Arsenal-Trainer Mikel Arteta gab bekannt, dass Flügelstürmer Bukayo Saka für das bevorstehende Premier-League-Spitzenspiel im Etihad Stadium von Manchester City ausfällt. Saka fehlt seit der 0:2-Niederlage im EFL-Cup-Finale gegen City am 22. März aufgrund einer Achillessehnenverletzung. Auf der Pressekonferenz vor dem Spiel erklärte Arteta: „Bukayo fällt aus, das ist sicher. Hoffentlich erholt er sich sehr bald, denn er ist ein herausragender Spieler. Er fängt an, erste Dinge zu tun, mal sehen, wie schnell er wieder bei uns sein kann.“ Arsenal führt die Tabelle derzeit mit sechs Punkten Vorsprung an, trotz der jüngsten Heimniederlage gegen Bournemouth, während City nach dem 3:0-Sieg bei Chelsea noch ein Nachholspiel in der Hinterhand hat. Ein Sieg von City würde das Momentum im Titelrennen entscheidend zugunsten der Skyblues verschieben. Pep Guardiola behauptete, das Rennen sei entschieden, falls Arsenal gewinnt, doch Arteta widersprach und merkte an, dass noch sechs Spiele ausstehen und für beide Seiten schwierige Aufgaben bevorstehen. Verteidiger Jurrien Timber ist aufgrund von Leistenproblemen fraglich, Kapitän Martin Ødegaard hat Kniebeschwerden und Riccardo Calafiori plagt eine Blessur. Zu dem Trio sagte Arteta: „Wir werden es erneut versuchen. Einige Spieler sind sehr nah dran, aber die Zeit bis zum Spiel ist kurz.“ Noni Madueke, ein potenzieller Ersatz für Saka auf der rechten Seite, zog sich im Champions-League-Viertelfinale gegen Sporting CP eine Verletzung zu, hofft aber noch auf einen Einsatz. Arteta stellte Arsenals Absicht klar, auf Sieg zu spielen, und wies jede Strategie auf ein Unentschieden vor Citys Reise nach Burnley unter der Woche zurück. „Wir werden keine Sekunde damit verbringen, darüber zu sprechen“, sagte er. „Wir bereiten uns auf jedes Spiel vor, um zu gewinnen. Wir haben uns die Chance erarbeitet, gegen die wohl beste Mannschaft und den besten Trainer, den diese Liga je gesehen hat, zu gewinnen.“
