Die International Tennis Integrity Agency hat Serena Williams offiziell als aktive Spielerin wieder aufgenommen und sie am 22. Februar 2026 von der Liste der Rücktrittspielerinnen gestrichen. Dieser Schritt folgt ihrer Rückkehr in den Anti-Doping-Testpool im Vorjahr, was sie für Turniere qualifiziert. Ihr ehemaliger Coach Rick Macci äußerte Gewissheit über ein Comeback und berief sich auf ihr intensives Training.
Serena Williams, 23-fache Grand-Slam-Siegerin, wurde von der International Tennis Integrity Agency (ITIA) wieder als aktive Tennisspielerin aufgenommen. Die Behörde bestätigte am 22. Februar 2026, dass die 44-jährige Amerikanerin nicht mehr unter den zurückgetretenen Spielerinnen geführt wird, ein Entwicklung, die Tennisjournalist Ben Rothenberg als „Happy Serena Williams Reinstatement Day“ bezeichnete.Williams trat zuletzt beim US Open 2022 an, wo sie ihre ersten zwei Matches gewann, bevor sie in der dritten Runde gegen Ajla Tomljanovic verlor. In diesem Jahr spielte sie auch Doppel mit ihrer Schwester Venus Williams. Seitdem konzentrierte sie sich auf Geschäft und Familie und erklärte im August 2022, sie „entwickle sich weg vom Tennis“.Im Dezember berichteten Medien, dass Williams in den registrierten Doping-Testpool zurückgekehrt sei, was tägliche Aufenthaltsangaben und Verfügbarkeit für Tests außerhalb von Wettkämpfen erfordert. Sie wies zunächst ein Comeback auf Social Media zurück und schrieb: „Ich KOMME NICHT ZURÜCK. Diese Wildfire ist verrückt.“ Bei einem Auftritt in der NBC-Sendung Today im vergangenen Monat sagte sie jedoch: „Ich weiß es nicht; ich schaue mal, was passiert“, ohne ihren Status zu klären.Die Wiedereinstufung passt zu ihrem Antrag im vergangenen August, am US Open 2025 teilzunehmen, der damals nicht genehmigt wurde. Jüngste Aktivitäten, darunter ein TikTok-Video mit Service-Übungen und ein Instagram-Post über einen „Serena summer“, haben Spekulationen angeheizt. Ihre Wiedereinstufung macht sie nun für Events wie das bevorstehende ATP-WTA-1000-Turnier in Indian Wells spielberechtigt, wo Venus Williams eine Wildcard fürs Doppel mit Leylah Fernandez erhalten hat.Williams' ehemaliger Coach Rick Macci, der sie und Venus in den frühen 1990er Jahren trainierte, sagte der L'Équipe, sie gebe im Training mit Sparring-Partnern „alles“, einschließlich Matches mit Alycia Parks in Südflorida. „Es ist zu 100 Prozent sicher, dass sie wieder in den Wettkampf einsteigt“, sagte Macci und nannte Indian Wells oder die Miami Open als mögliche Startpunkte. Er fügte hinzu, ihr Wettkampfgeist sei nach wie vor stark.Andere Tennisgrößen äußerten sich. Alycia Parks, die mit Williams trainierte, sagte: „Sie ist in Topform. Ich denke, sie würde den Tour zerlegen.“ Patrick Mouratoglou, ihr ehemaliger Coach, hofft auf ein Comeback 2026 basierend auf Trainingsvideos. Allerdings warnte der ehemalige Schlagpartner Sascha Bajin vor den Herausforderungen der Turnierintensität nach Jahren Pause, und Greg Rusedski bezweifelte ihre Matchschärfe.Williams' Team hat sich zum möglichen Comeback nicht geäußert. Die Tenniswelt wartet auf Klarheit über ihre Pläne, einige spekulieren über ein Einzel-Comeback für den 24. Major oder Doppel mit Venus.
