Die Slowakei besiegte den Titelverteidiger Finnland am Mittwoch mit 4:1 und startete so ins Herren-Eishockeyturnier bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand. Juraj Slafkovsky erzielte zwei Tore für die Slowaken, Samuel Hlavaj parierte 39 Schüsse im Underdog-Sieg. Im späteren Spiel kam Schweden von einem frühen Rückstand zurück und besiegte Gastgeber Italien 5:2, Victor Hedman markierte sein erstes Olympiaziel.
Das Herren-Eishockeyturnier bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 begann am Mittwoch in der Santagiulia Arena in Mailand, Italien, und markierte die Rückkehr der NHL zu den Olympischen Spielen nach 12 Jahren Abwesenheit. Im Auftaktspiel schockierte die Slowakei Finnland mit 4:1 in Gruppe B. Der Forward der Montreal Canadiens Juraj Slafkovsky eröffnete das Scoring in der 7:45 der ersten Periode, nutzte einen finnischen Turnover, um Nashville-Predators-Torwart Juuse Saros zu umspielen und den Puck ins leere Netz zu legen. Finnland glich in der zweiten Periode durch Eeli Tolvanens Tor in der 4:15 aus, Vorbereitung durch Joel Armia und Artturi Lehkonen. Die Slowakei zog in der dritten Periode davon: Dalibor Dvorsky traf in der 7:20, gefolgt von Slafkovskys Powerplay-Tor in der 10:30, Vorbereitung durch Simon Nemec und Dvorsky. Adam Ruzicka fügte ein Empty-Net-Tor in der 17:39 hinzu, Vorbereitung durch Tomas Tatar und Slafkovsky. Minnesota-Wild-Prospekt Samuel Hlavaj hielt 39 von 40 Schüssen, darunter 18 in der ersten Periode, und stellte einen Teamrekord in einem Olympienspiel der NHL-Ära. „Er war das ganze Spiel fantastisch“, sagte Dvorsky über Hlavaj. „Er machte einige riesige Paraden, die die meisten Torhüter nicht schaffen.“ Slafkovsky, der mit sieben Toren Bronze 2022 holte, hat nun neun Olympiatorer in acht Spielen. „Ein tolles Gefühl“, sagte er. „Das gibt einen riesigen Vertrauensschub, aber wir müssen uns erholen und es wiederholen.“ Im Abendspiel drehte Schweden einen 0:1-Rückstand und besiegte Italien 5:2. Luca Frigo erzielte das 1:0 für Italien in der 4:14, doch Gabriel Landeskog glich im Powerplay in der 9:06 aus, Vorbereitung durch Mika Zibanejad und Erik Karlsson. Gustav Forsling brachte Schweden mit 2:1 in Führung in der 17:53. Italien glich früh in der zweiten Periode durch Matthew Bradleys Tor in der 0:37 aus, aber William Nylander erzielte das spielentscheidende Tor in der 16:46. Zibanejad machte es 4:2 in der 15:42 der dritten Periode, Tampa-Bay-Lightning-Kapitän Victor Hedman besiegelte mit einem Empty-Net-Tor in der 17:11. Hedman führte Schweden mit 21:12 Eiszeit an und sagte: „Phänomenal. Nerven.“ Italiens 21-jähriger Anaheim-Ducks-Prospekt Damian Clara parierte 46 Schüsse, bevor er verletzungsbedingt abtrat. Diese Ergebnisse bereiten die Donnerstagsspiele vor, darunter Kanada gegen Tschechien und USA gegen Lettland. Die vier besten Teams ziehen direkt in die Viertelfinals am 18. Februar ein.