Südkorea hat Japan über seine Entscheidung informiert, ein geplantes gemeinsames Such- und Rettungsmanöver diesen Monat nicht durchzuführen, sagten Quellen in der japanischen Regierung und der regierenden Koalition am Dienstag. Beobachter vermuten, dass der Schritt eine Vergeltung für Japans kürzliche Streichung der Betankungsdienste für südkoreanische Luftstreitkräfte sein könnte.
Das Manöver war zwischen Japans Maritimer Selbstverteidigungsstreitkraft (MSDF) und der südkoreanischen Marine als Teil laufender Verteidigungsaustausche vereinbart worden. Die Benachrichtigung Südkoreas erfolgte am Dienstag, laut Quellen in der japanischen Regierung und der regierenden Koalition. Einige Beobachter sehen die Entscheidung als offensichtliche Vergeltung für Japans kürzliche Streichung der Betankung für südkoreanische Luftstreitkräfte.
Die Bedenken wachsen, dass die Verteidigungskooperation zwischen Tokio und Seoul erneut ins Stocken geraten könnte. Das gemeinsame Such- und Rettungsübung sollte gegenseitiges Vertrauen aufbauen, doch diese Entwicklung riskiert, den jüngsten Fortschritt in den bilateralen Beziehungen zu untergraben.