Die Defensive der Pittsburgh Steelers will bis zum Ende der NFL-Saison 2026 die Marke von 50 Sacks erreichen. Trotz hoher Investitionen in ihre Pass-Rusher hat die Einheit dieses Ziel in den vergangenen Jahren verfehlt. Mit dieser Vorgabe knüpft das Team an eine Serie früherer Erfolge zwischen 2017 und 2021 an.
Die Steelers erreichten in jeder Saison von 2017 bis 2021 mindestens 50 Sacks. Seitdem lagen die Zahlen bei 47 im Jahr 2023, 48 im Jahr 2025 sowie jeweils 40 in den Jahren 2022 und 2024. Das Team hat sowohl auf der Edge-Position als auch in der Defensive Line neue Talente verpflichtet. Zu den wichtigsten Akteuren zählen T.J. Watt, Alex Highsmith, Nick Herbig, Cam Heyward, Keeanu Benton und Derrick Harmon. Verletzungen schränkten die Leistung im Jahr 2025 ein, als diese Spieler insgesamt neun Spiele verpassten. Konstanz bleibt entscheidend, nachdem das Team in der vergangenen Saison in mehreren Spielen nur einen oder gar keinen Sack erzielen konnte. Die Defensive hofft zudem, dass Watt wieder eine zweistellige Anzahl an Sacks erreicht, während die Interior Line für zusätzlichen Druck sorgt. Das Ziel von 50 Sacks wird als Richtwert angesehen, der mit dem Gesamterfolg korrelieren sollte. Dies würde über den 17-Spiele-Spielplan hinweg etwa drei Sacks pro Partie erfordern.