Die Mamelodi Sundowns gehen mit einer 1:0-Führung gegen das tunesische Team Esperance in das Halbfinal-Rückspiel der CAF Champions League am Samstag im Loftus Versfeld Stadium. Alle 52.000 Eintrittskarten für die Partie waren innerhalb einer Woche ausverkauft. Der Sieger zieht in das diesjährige Finale ein.
Die Mamelodi Sundowns besiegten Esperance am vergangenen Sonntag im Halbfinal-Hinspiel in Tunesien mit 1:0. Das Rückspiel findet am Samstagnachmittag im Loftus Versfeld Stadium in Pretoria statt. Dies ist das dritte Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften in der Champions League innerhalb von drei Spielzeiten.
In der vergangenen Saison konnten sich die Sundowns mit einem 1:0-Gesamtsieg revanchieren. Im Jahr zuvor setzte sich Esperance durch, als Miguel Cardoso das tunesische Team trainierte. Sundowns-Trainer Cardoso erwartet eine enge Begegnung. "Es steht erst 1:0 und beide Teams haben das Potenzial, in jedem Spiel zu treffen", sagte er. "Es wird auf Kleinigkeiten ankommen."
Sundowns-Verteidiger Keegan Johannes betonte die Notwendigkeit von Konzentration. "Wir haben auswärts ein positives Ergebnis erzielt. Aber das Kapitel ist bereits abgeschlossen. Wir müssen uns auf die anstehende Aufgabe konzentrieren", erklärte er. Die südafrikanische Mannschaft ist in den vergangenen zwei Spielzeiten in der Champions League ungeschlagen geblieben.
Esperance-Trainer Patrice Beaumele bleibt optimistisch. "Wir müssen treffen, wenn wir im Wettbewerb bleiben wollen", sagte er. "Das ist Fußball, alles ist möglich."
Der Anpfiff erfolgt um 15 Uhr und die Partie wird live auf SABC1 übertragen.