Phoenix Suns-Eigentümer Mat Ishbia hat sich verpflichtet, 4 Millionen Dollar an Preisen für die NBA-Dunk- und Dreipunktwettbewerbe während des All-Star-Wochenendes 2027 in Phoenix bereitzustellen. Das Versprechen, das in der ESPN-Sendung The Pat McAfee Show besprochen wurde, soll Top-Spieler anziehen, indem jedem Sieger 1 Million Dollar plus eine gleich hohe Spende an eine Wohltätigkeitsorganisation seiner Wahl geboten wird. Ishbia äußerte Zuversicht, dass NBA-Kommissar Adam Silver die Initiative unterstützen werde, trotz Kritik am Mangel an Starpower bei jüngsten Events.
Phoenix Suns-Eigentümer Mat Ishbia war am 26. Februar 2026 in der ESPN-Sendung „The Pat McAfee Show“ zu Gast, um Verbesserungen für das NBA All-Star-Wochenende 2027 in Phoenix vorzuschlagen. Moderator Pat McAfee schlug einen Preis von 1 Million Dollar für den Sieger des Dunk-Wettbewerbs vor, plus 1 Million Dollar Spende an die Wohltätigkeitsorganisation des Siegers. Er erweiterte denselben Anreiz auf den Dreipunktwettbewerb, insgesamt 4 Millionen Dollar. Ishbia stimmte ohne Zögern zu und sagte: „Erledigt.“nnDer Vorschlag adressiert langjährige Bedenken hinsichtlich des nachlassenden Reizes der Wettbewerbe. In vergangenen Jahrzehnten zogen Events mit Michael Jordan und Dominique Wilkins in den 1980er Jahren, Vince Carter 2000 sowie Zach LaVine und Aaron Gordon in den 2010er Jahren Massen an. Neuere Ausgaben litten jedoch unter geringer Beteiligung etablierter Stars, die Verletzungsrisiken vor den Playoffs und unzureichende Belohnungen anführen.nnESPNs Stephen A. Smith führte die schlechte Aufnahme des Dunk-Wettbewerbs 2026 auf das Fehlen von LeBron James zurück und sagte: „Wir wissen alle, es war furchtbar, weil keine Starpower da war.“ Shaquille O'Neal bezeichnete es als „schlechtesten Dunk-Wettbewerb in der NBA-Geschichte“. Ishbia will diesen Trend umkehren und erklärte: „Lasst uns die Besten reinholen. Macht es großartig.“nnAls CEO von United Wholesale Mortgage nahm Ishbia am Celebrity Game 2026 in Los Angeles teil, plant aber für 2027, sich auf Gastgeberpflichten zu konzentrieren. Er betonte die Verbesserung der Fan-Erfahrung: „Ich habe ein Mitspracherecht, wie man es großartig macht … wie man Top-Spieler holt, wie man ein tolles Event schafft, wie man die Fan-Erfahrung phänomenal gestaltet. Wir machen es zu einem tollen Event.“nnDie NBA sieht das All-Star-Wochenende als zentrale globale Plattform, deren Erfolg mit Einschaltquoten und Engagement zusammenhängt. Ishbias Versprechen unterstreicht Bemühungen, die Wettbewerbsfähigkeit wiederherzustellen, auch wenn die Umsetzung noch der Genehmigung bedarf.
