Der Basketball-Star von Texas Tech, JT Toppin, verpasst den Rest der Saison nach einem gerissenen ACL in seinem rechten Knie während einer Niederlage gegen Arizona State. Die Verletzung ereignete sich spät im 72:67-Niederlage der No. 13 Red Raiders am Dienstag. Toppin, der amtierende Big-12-Spieler des Jahres, führte das Team in Punkten und Rebounds an.
Texas Tech gab am Mittwoch bekannt, dass der Junior-Forward JT Toppin ein gerissenes ACL im rechten Knie hat, bestätigt durch MRT nach der Rückkehr des Teams nach Lubbock. Die Verletzung geschah bei 6:03 Minuten Restzeit im Dienstagsspiel gegen Arizona State, als die Red Raiders mit 56:61 zurücklagen. Toppin fuhr zum Korb, hatte Körperkontakt mit einem Verteidiger und fiel zu Boden, wobei seine Beine unter ihm nachgaben. Er griff schmerzhaft nach seinem rechten Bein und wurde vom Chef-Trainer Mike Neal und Coach Grant McCasland in die Kabine gestützt, ohne volles Gewicht tragen zu können.nnIm Spiel erzielte Toppin vor seinem Ausgang 20 Punkte bei 18 Würfen (8 getroffen), 8 Rebounds und 4 Blocks. Er kehrte nicht zurück, und Texas Tech verlor 67:72 gegen die Sun Devils, die ein 4-8-Bilanz in der Big 12 hatten. Dies ist der siebte Saisonniederlage der Red Raiders und die zweite gegen einen ungerankten Gegner, wodurch sie auf Platz fünf in der Conference abrutschen, zwei Spiele hinter No. 2 Houston.nnToppin war ein Eckpfeiler für die Final-Four-Hoffnungen von Texas Tech, mit Durchschnitten von 21,8 Punkten, 10,8 Rebounds und 1,7 Blocks pro Spiel – der einzige Spieler landesweit mit mindestens 20 Punkten und 10 Rebounds im Schnitt. Consensus Second-Team All-American letztes Jahr, erhielt er seinen vierten Big-12-Spieler-der-Woche-Auszeichnung zu Wochenbeginn und war zum dritten Mal U.S. Basketball Writers Association Oscar-Robertson-Nationaler-Spieler-der-Woche. Er stand im Rennen um nationale Spieler-des-Jahres-Preise wie den Wooden Award.nnNach dem Spiel bemerkte McCasland den unmittelbaren Einfluss: „Es hat uns definitiv ein bisschen aus dem Konzept gebracht. Aber, Mann, wir haben eine kompetitive Gruppe und haben es geschafft, auf einen Ballbesitz zu kommen und uns eine Chance zum Sieg am Ende zu geben.“ Er fügte hinzu, dass Toppin enttäuscht war und die erste Einschätzung auf ein Problem im Unterbein hindeutete, weitere Untersuchungen stehen aus.nnDies ist die zweite saisonende Knieverletzung für einen Big-12-Star in der vergangenen Woche, nach Richie Saunders von BYU mit gerissenem ACL am Samstag. Der Frontcourt von Texas Tech stützt sich nun stärker auf Spieler wie LeJuan Watts, den einzigen anderen Forward mit mindestens 15 Minuten pro Spiel im Schnitt.