Utah-Gouverneur Spencer Cox unterbrach die Legislaturssitzung, um Lesen bei einem Book-Drop-Event in Salt Lake City zu fördern. Gemeinsam mit Bestsellerautor John Schu sollte die Initiative die Jugendliteracy bei sinkenden nationalen Lesescores ankurbeln. Schüler erhielten Exemplare von Schus Roman und hörten Botschaften über die transformative Kraft von Büchern.
Am 27. Februar 2026 pausierte Utah-Gouverneur Spencer Cox das hektische Tempo der laufenden Legislaturssitzung, um an einem „Book Drop“ an der Bryant Middle School in Salt Lake City teilzunehmen. Die Veranstaltung, gesponsert von Operation Literacy, zielte darauf ab, das Lesen bei Mittelschülern zu fördern, zu einem Zeitpunkt, da die nationalen Lesescores sinken. Cox und First Lady Abby Cox haben Literacy als Schwerpunktinitiative priorisiert. Die Schüler füllten die Versammlungshalle, wo jeder Teilnehmer ein Exemplar von Louder Than Hunger, einem Versroman von John Schu, erhielt. Der Bestsellerautor, bekannt für seine hochenergetischen Präsentationen, teilte seinen persönlichen Werdegang von den Kämpfen mit Zwangsstörung, Angst und Depression in der Teenagerzeit bis hin zu Lehrer, Schulleiterbibliothekar, Autor und Professor an der Rutgers University. Zwei Jahre lang in der Jugend hospitalisiert, schrieb Schu seine Genesung seiner Großmutter, Lehrern, Bibliotheken, Geschichten und dem Lesen zu. „Vorlesen ist Liebe“, sagte er und merkte an, dass der Protagonist des Buches, Jake, seine eigenen Erfahrungen in einer erschütternden, aber hoffnungsvollen Erzählung widerspiegelt. Schu forderte das Publikum auf, ihre Wahrheiten durch Geschichten offenzulegen, und betonte, dass das Erzählen der eigenen Geschichte Leben retten kann. Gouverneur Cox, der zugab, als Kind nicht gerne gelesen zu haben, betonte die tiefgreifenden Vorteile. „Lesen kann alles in Ihrem Leben verändern“, sagte er den Schülern. Er erklärte, dass tägliches Lesen das Gehirn positiv umprogrammiert, schulische Leistungen verbessert, zu höheren Einkommen, größerem Glück, stärkeren Familien und besseren Gesamtergebnissen führt. Trotz Ablenkungen wie Handys und Videospielen forderte Cox die Schüler heraus, mit nur wenigen Minuten Lesen pro Tag zu beginnen, und versprach, dass Bücher sie bald fesseln würden. Er ermutigte, jedes Thema zu wählen und sich auf positive Aspekte des Lebens inmitten nationaler Spaltungen zu konzentrieren. „Das können Sie nicht, wenn Sie nicht lesen können“, schloss Cox ab und hob die Rolle des Lesens zur Verbesserung Utahs und des Landes hervor. Die Veranstaltung unterstrich das Nationale Lesejahr 2026 des Bildungsministeriums in Partnerschaft mit dem National Literacy Trust, um den Rückgang des Lesens zum Vergnügen umzukehren und Gemeinschaften wieder mit seinen täglichen Vorteilen zu verbinden.
