Das Virginia Derby bei Colonial Downs am Samstag bietet Qualifikationspunkte für den Kentucky Derby, hat aber keinen klaren Favoriten. Der ungeschlagene Lockstocknpharoah von Trainer Tommy Drury bestreitet sein Dirt-Debüt gegen Buetane von Bob Baffert, den 5-2-Morgenlinien-Favoriten. Weitere Kontendenten sind Confessional und Incredibolt, was ein wettbewerbsfähiges Feld ergibt.
Das Virginia Derby, ein ungraduiertes Stakes-Rennen bei Colonial Downs, vergibt 50-25-15-10-5 Punkte an die ersten fünf Plätze zur Qualifikation für den Kentucky Derby. Geplant für Samstag über 1 1/8 Meilen auf dem Rasen, zieht das Rennen ein Feld an, das seine Qualifikationschancen in der offenen Dreijährigen-Division verbessern möchte. nnLockstocknpharoah tritt mit zwei ungeschlagenen Starts an, mit einem kombinierten Vorsprung von 10 1/4 Längen. Gezeugt vom Triple-Crown-Sieger 2015 American Pharoah und aus einer Stute von Nyquist, dem Kentucky-Derby-Sieger 2016, kommt der von Tommy Drury trainierte Colt für sein erstes Dirt-Rennen. Drury hat Erfolge mit Pferden erzielt, die gleichzeitig Stakes- und Oberflächen-Debüts absolvierten, einschließlich des Siegs von Departing im Schaefer Memorial 2016. Lockstocknpharoah absolvierte vor seinem Debüt vier Furlongs in 47,8 Sekunden bei einem Training in Churchill Downs. nnBuetane, trainiert von Bob Baffert, ist der 5-2-Morgenlinien-Favorit nach dem dritten Platz im Southwest (G3) in Oaklawn, einem Rennen, das Silent Tactic gewann. Jockey Flavien Prat übernimmt den Ritt, und das einwändige Layout könnte dem Colt liegen, obwohl er in seinem vorherigen Zweiwändigenlauf über 1 1/16 Meilen antrittsschwach wirkte. Pferde, die kürzlich vor ihm lagen, wie So Happy, Soldier N Diplomat und Silent Tactic, gelten in diesem Feld nicht als dominant. nnConfessional, Morgenlinie 4-1, erholte sich von Platz sieben im Sam F. Davis Stakes hinter Renegade. Incredibolt, Sieger des Street Sense (G3) als Zweijähriger, enttäuschte mit dem letzten Platz im Holy Bull, um mehr als 25 Längen geschlagen. nnAnalysten sehen keinen todsicheren Favoriten, aber potenziellen Value, insbesondere wenn Buetane als Underlay endet. Das Rennen könnte Einblicke in breitere Kentucky-Derby-Formlinien geben und Gewinner aus verbundenen Vorbereitungsrennen wie dem Southwest oder Sam F. Davis aufwerten.
