Virginia Derby på Colonial Downs på lördag erbjuder kvalpoäng till Kentucky Derby men saknar klar favorit. Tränaren Tommy Drurys obesegrade Lockstocknpharoah gör dirtdebut mot Bob Bafferts Buetane, morgonoddets 5-2-favorit. Andra utmanare är Confessional och Incredibolt, vilket skapar ett konkurrensrikt fält.
Virginia Derby, ett icke-gradat stakeslopp på Colonial Downs, delar ut 50-25-15-10-5 poäng till de fem främsta för kvalificering till Kentucky Derby. Loppet är planerat till lördag över 1 1/8 miles på gräs och lockar ett fält som söker stärka meriterna i en öppen treåringsdivision för treåringar. nLockstocknpharoah kommer in med två raka segrar, totalt med 10 1/4 längder. Foltet är far av 2015 Triple Crown-vinnaren American Pharoah och mor av en märr efter 2016 Kentucky Derby-vinnaren Nyquist. Tränaren Tommy Drury skickar colten för hans första dirtstart. Drury har lyckats med hästar som debuterar i stakes och på ny yta samtidigt, inklusive Departings seger i 2016 Schaefer Memorial. Lockstocknpharoah gick fyra furlongs på 47,8 sekunder under ett träningspass på Churchill Downs inför debuten. nBuetane, tränad av Bob Baffert, är 5-2-favoriten på morgonodds efter tredjeplats i Southwest (G3) på Oaklawn, ett lopp vunnet av Silent Tactic. Jockeyn Flavien Prat tar sadeln, och den enkla svängen kan passa colten, trots att han såg platt ut i sin tidigare tvåsvängslöpning på 1 1/16 miles. Hästar som slog honom nyligen, såsom So Happy, Soldier N Diplomat och Silent Tactic, ses inte som dominerande i detta fält. nConfessional, 4-1 på morgonodds, studsade tillbaka från sjundeplats i Sam F. Davis Stakes bakom Renegade. Incredibolt, tvåårig vinnare av Street Sense (G3), gjorde bort sig totalt med sistaplats i Holy Bull, slagen med över 25 längder. nAnalytiker ser ingen låst vinnare men potentiellt värde, särskilt om Buetane blir en underlay. Loppet kan ge ledtrådar om bredare Kentucky Derby-formlinjer och smickra vinnare från kopplade prep-lopp som Southwest eller Sam F. Davis.
