Vimmerby HC hat sich den Platz in der HockeyAllsvenskan für die Saison 2026/27 mit einem 2:1-Sieg im Penaltyschießen gegen Södertälje SK im vorletzten Hauptrundenspiel gesichert. Der Sieg fiel zeitgleich mit dem Scheitern von Västerås IK, das trotz eines 3:2-Siegs nach Verlängerung gegen Mora IK nicht dem Abstiegsplayoff entgehen konnte. Trainer Eric Karlsson zeigte nach dem Spiel überwältigende Emotionen.
In einem spannungsgeladenen Heimspiel gegen Södertälje SK sicherte sich Vimmerby HC mit einem verbleibenden Hauptrundenspiel den Klassenerhalt in der HockeyAllsvenskan. Södertälje ging in der 4:03 des ersten Drittels durch A.J. Vanderbeck, assistiert von Patrick Zackrisson und William Wiå, in Führung. Vimmerby reagierte schnell und glich den Stand 7:30 später auf 1:1 aus, als Johan Mörnsjö eine Breakaway-Chance nutzte. Södertälje ging in der 4:03 des ersten Drittels durch A.J. Vanderbeck, assistiert von Patrick Zackrisson und William Wiå, in Führung. Vimmerby reagierte schnell und glich den Stand 7:30 später auf 1:1 aus, als Johan Mörnsjö eine Breakaway-Chance nutzte. Im zweiten Drittel dominierte Vimmerby mit schnellen Übergängen und starkem Tempo, während Södertälje erst in den letzten fünf oder sechs Minuten Druck aufbaute. Das dritte Drittel endete torlos, was zu einem Penaltyschießen führte, in dem Vimmerby siegreich war und zwei entscheidende Punkte holte. In dem Parallelspiel lag Västerås IK mit 0:2 gegen Mora IK zurück, schaffte aber einen Comeback, dank 37 Paraden von Torwart Oliver Håkanson. Sie glichen aus, brauchten jedoch einen Sieg in regulärer Spielzeit, um Vimmerby zu überholen, und mussten sich mit einem Overtime-Sieg durch Konstantin Komareks Game-Winner nach 2:2 in der regulären Spielzeit begnügen. Dadurch ist Västerås im Best-of-Seven-Abstiegsplayoff gegen Troja-Ljungby ab dem 12. März bestätigt. Vimmerby-Trainer Eric Karlsson, dessen Familie tief mit dem Klub als seinem Heimatverein verbunden ist, kämpfte in einem TV4-Interview mit den Tränen. „Vi har verkligen förtjänat den här platsen“, sagte er. „Det blir känslosamt, givetvis är man sjukt stolt över alla killarna och alla i staden.“ Västerås-Trainer Johan Gustafsson erkannte die Herausforderung an: „Det kommer bli väldigt tufft... en rejäl utmaning för oss.“ Bemerkenswerte Leistungen waren William Alftberg, der trotz Knieschmerzen für Vimmerby spielte, und die solide Rückkehr von Isac Andersson von der Bank. Vimmerbys Penalty Kill, normalerweise der schwächste der Liga mit 72,66 % Effizienz, hielt gegen Södertäljes starken Powerplay stand.