Las concentraciones globales promedio de CO2 aumentaron en un récord de 3,5 partes por millón en 2024, alcanzando 423,9 ppm, según la Organización Meteorológica Mundial. Esto marca el mayor aumento anual desde que comenzaron las mediciones en 1957. El aumento se atribuye a las emisiones de combustibles fósiles, los incendios forestales y la menor absorción de carbono por parte de las tierras y los océanos.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) informó que entre 2023 y 2024, los niveles de CO2 atmosférico aumentaron en 3,5 ppm hasta 423,9 ppm, superando el aumento del año anterior de 2,3 ppm y representando el mayor salto desde que comenzaron los registros en 1957. Esta aceleración continúa una tendencia en la que las tasas de crecimiento anuales se han triplicado desde la década de 1960, con concentraciones ahora en niveles no vistos desde hace 3 a 5 millones de años.
Los factores clave que impulsan el aumento incluyen emisiones persistentes altas de combustibles fósiles, mayores emisiones de incendios forestales y una notable disminución en la absorción de carbono por parte de las tierras y océanos del planeta. El evento de El Niño de 2024 exacerbó esto al elevar las temperaturas globales, lo que llevó a calor, incendios y sequías en regiones como el Amazonas, donde la pérdida de bosques tropicales se duplicó en comparación con 2023.
"El calor atrapado por el CO2 y otros gases de efecto invernadero está acelerando nuestro clima y llevando a un clima más extremo", dijo Ko Barrett en la OMM. Los expertos señalan que, aunque se espera una menor absorción durante los años de El Niño, hay signos de un debilitamiento a más largo plazo, particularmente en el sumidero terrestre fuera de las áreas tropicales. "Ha habido algunas sugerencias de que el sumidero terrestre fue particularmente bajo en 2023 y 2024, incluso para años de El Niño, y que ha habido una reducción preocupante con el tiempo, particularmente en el hemisferio norte fuera de los trópicos", dijo Zeke Hausfather, un científico del clima en el Breakthrough Institute. Agregó: "En resumen, hay signos preocupantes de que el sumidero terrestre en particular está disminuyendo, pero es demasiado pronto para saberlo con confianza sin unos años más de datos."
"Es normal que algunas tierras tropicales sean más secas y almacenen menos carbono durante años cálidos de El Niño como 2024", señaló Richard Allan en la Universidad de Reading, Reino Unido. Piers Forster en la Universidad de Leeds enfatizó la urgencia: "La razón principal del aumento continuo [en las concentraciones de CO2] son las emisiones de combustibles fósiles que están en un máximo histórico persistente y aún no han disminuido." La OMM advierte que el exceso de CO2 calentará el planeta durante siglos, intensificando los impactos climáticos.