La número 9 del mundo, Belinda Bencic, encabeza las cabezas de serie del Abierto de tenis WTA Femenino de Abu Dhabi 2026 mientras defiende su título. La suiza recibe un bye a la segunda ronda, mientras que la estrella emergente Alex Eala se enfrenta a un debut complicado contra Zeynep Sonmez. Victoria Mboko se ha retirado del evento como precaución.
El sorteo del Abierto de tenis WTA Femenino de Abu Dhabi, un evento WTA 500 en pistas duras en el Zayed Sports City International Tennis Centre, se ha publicado antes del torneo que se disputará del 30 de enero al 7 de febrero de 2026. Belinda Bencic, clasificada en el puesto 9, obtuvo la primera cabeza de serie y un bye a la segunda ronda, donde se enfrentará a la clasificada Cristian Bucsa o a otra clasificada. La campeona olímpica de singles en los Juegos de Tokio 2021 regresó a la competición tras 10 meses de haber dado a luz a su hija Bella, ganando el título de 2025 al derrotar a Marketa Vondrousova, Elena Rybakina y Ashlyn Krueger en la final. Esta victoria marcó su noveno título profesional y la impulsó de nuevo al top 10 al inicio de 2026, tras una derrota por 5-0 en singles en la United Cup y una eliminación en segunda ronda en el Abierto de Australia. En la mitad superior del cuadro, la tercera cabeza de serie Clara Tauson podría enfrentarse a Bencic en cuartos de final, mientras que la séptima cabeza de serie Jelena Ostapenko acecha como posible rival para la suiza. Leylah Fernandez, originalmente sexta cabeza de serie, se enfrenta a Ajla Tomljanovic en primera ronda, con un proyectado cuartofinal contra Tauson. La mitad inferior cuenta con la segunda cabeza de serie Ekaterina Alexandrova, que comienza contra Beatriz Haddad Maia o Dayana Yastremska y podría enfrentarse a Eala o Sonmez después. La twentyañera Alex Eala, clasificada en el puesto 49 tras una derrota en primera ronda en el Abierto de Australia, abre contra la número 112 Zeynep Sonmez, que alcanzó segunda ronda en Melbourne y subirá 33 puestos en el ranking. La octava cabeza de serie Paula Badosa comienza contra Jessica Bouzas Maneiro, con un posible cuartofinal contra Alexandrova. La cuarta cabeza de serie Emma Navarro también recibe un bye y se enfrenta primero a Hailey Baptiste o Teodora Kostovic. La número 16 del mundo Victoria Mboko, programada como sexta cabeza de serie, se retiró por precaución tras una hiperextensión en Adelaida. Declaró: «Han sido un par de semanas largas con muchos partidos, por lo que es normal que a medida que avanzan los partidos empieces a sentir algo. Estoy tomando precauciones ahora y asegurándome de que todo esté bien cuando juegue mis partidos». Las cuotas de apuestas sitúan a Bencic como favorita con +275, seguida de Emma Navarro con +750 y Fernandez con +1000. Los partidos de primera ronda incluyen Eala vs. Sonmez el 1 de febrero a las 9:10 de la mañana ET.
